BMX'er Kimmann pakt na olympische titel ook de wereldtitel

Niek Kimmann heeft zondag bij het WK BMX overtuigend goud gewonnen. De Nederlander nam op het circuit op Papendal al vroeg in de wedstrijd de leiding en die stond hij niet meer af. De Fransman Sylvain André finishte als tweede, het brons ging naar de Zwitser David Graf. Mitchel Schotman, de tweede Nederlander die de finale had gehaald, moest met de zesde plek genoegen nemen.

Voor Kimmann betekende de wereldtitel het tweede grote succes deze zomer. Drie weken geleden won de 25-jarige fietscrosser in Tokio de olympische titel. Dat was extra bijzonder omdat hij kort daarvoor tijdens een training een scheurtje in zijn linkerknie opliep toen hij een overstekende official niet kon ontwijken.

"Dit was heel speciaal", zei Kimmann na de WK-finale tegen de NOS. "Natuurlijk is olympisch goud het hoogste haalbare, maar een WK in eigen land is supervet. Helemaal om nu weer met publiek te rijden. Iedereen schreeuwt jouw naam en dat geeft echt iets extra's. Zo'n WK in Nederland staat wel bijna gelijk aan de Spelen voor mij."

Kimmann kon zelf maar moeilijk geloven dat hij nu weer won. De dokter had hem geadviseerd, vanwege zijn knieblessure, niet te starten. Bovendien had Kimmann na zijn olympische titel vanwege media-optredens en andere verplichtingen niet heel veel getraind. Tegen de NOS zei hij: "Ik ben in de vorm van mijn leven en qua pijn gaat het fietsen beter dan in Tokio. Op de fiets heb ik nergens last van en het zou niet gevaarlijk zijn als ik niet zou vallen. Het was een weloverwogen beslissing en ik ben er ontzettend blij mee. Heel speciaal dat het mij is gelukt."

Voormalig wereldkampioen Twan van Gendt strandde in de kwartfinales en zei tegen de NOS dat hij stopt met BMX'en en verder gaat op de mountainbike.