Bondscoach Piazza vertrekt na vijf jaar bij volleyballers

UTRECHT (ANP) - De Nederlandse volleybalbond neemt na vijf jaar afscheid van bondscoach Roberto Piazza. Het contract met de Italiaan loopt dit jaar af en wordt na goed overleg tussen beide partijen niet verlengd.

Piazza werd in 2019 aangesteld als bondscoach van de nationale mannenploeg. Begin 2023 werd zijn contract met twee seizoenen verlengd. Daar is nu, na het internationale seizoen, een einde aan gekomen.

Onder Piazza slaagden de volleyballers er niet in zich te plaatsen voor de Olympische Spelen afgelopen zomer in Parijs. Dat lukte eerder ook niet voor de Spelen in Tokio in 2021.

In 2021 en 2023 werd het team vijfde op het EK. Sinds 1999 was Nederland niet meer zo hoog geëindigd op een Europees kampioenschap. In 2022 plaatste Oranje zich onder leiding van de Italiaan voor de finales van de Volleyball Nations League.

"Ik kijk terug op een fijne tijd met het Nederlands team, dat mooie stappen heeft gemaakt. Daarnaast heb ik dankzij deze groep ook stappen gezet als coach. Ik ben in Nederland als coach en mens gegroeid", laat Piazza via de bond weten. "Ik ben dankbaar voor de kans die ik in Nederland heb gekregen en de jaren waarin ik met een hecht team en fijne collega's heb kunnen werken."

De volleybalbond sprak van een "goede match". "Het is jammer dat het ons niet is gelukt om naast de volleybalsters deze zomer ook de Lange Mannen in Parijs te krijgen, maar we wisten dat het een zware opgave was", zegt technisch directeur Herman Meppelink. "Terugkijkend op de gehele periode kunnen we constateren dat er sprake is geweest van een goede samenwerking en een goede ontwikkeling van het team. Daarin heeft Piazza een groot aandeel gehad."