Djokovic naar finale in Parijs en blijft nummer 1 van de wereld

Tennisser Novak Djokovic heeft zich bij het masterstoernooi in Parijs voor de finale geplaatst. De Servische nummer 1 van de wereld versloeg in de halve finale de Pool Hubert Hurkacz in drie sets: 3-6 6-0 7-6 (5). Djokovic sluit daarmee ook het jaar af als nummer 1 van de wereld. Hij is de enige tennisser die dat voor de zevende keer doet.

Djokovic herstelde zich sterk nadat hij de eerste set door een break had verloren met 6-3. Hij won zes games op rij in de tweede set en begon ook de derde set met winst in de eerste game. Op 2-1 brak hij de Poolse nummer 10 van de wereld, maar Hurkacz knokte zich terug tot 4-4. De Pool overleefde op zijn service een matchpoint, maar moest in de tiebreak toch buigen voor de Serviër, die op zijn tweede matchpoint toesloeg.

In de finale in Parijs treft Djokovic de winnaar van de partij tussen de Rus Daniil Medvedev en de Duitser Alexander Zverev. Met het bereiken van de finale kan Djokovic niet meer worden ingehaald door Medvedev. Door voor de zevende keer het jaar af te sluiten als de nummer 1 van de wereld is hij alleen recordhouder. Pete Sampras was hiervoor net als de Serviër zes keer de beste aan het eind van het tennisseizoen.

"Ik ben gewoon trots en extreem blij. Dat was absoluut een doel voor mij. Het is altijd een van mijn grootste doelen om aan het einde van een seizoen de nummer 1 te zijn", zei Djokovic. "Om dat voor de zevende keer te doen en daarmee mijn jeugdidool Pete voorbij te gaan is ongelofelijk. Ik ben heel dankbaar dat ik dit kan bereiken."

De 34-jarige Serviër verlengt ook zijn record als oudste nummer 1 van de wereld aan het einde van het seizoen. Djokovic zal bij het afsluiten van het tennisjaar op 22 november 348 weken de hoogste positie invullen. In maart van dit jaar passeerde hij al Roger Federer die 310 weken de nummer 1 was.

"Het seizoen afsluiten als de nummer 1 is een monumentale prestatie. Dat zeven keer doen in dit ongelofelijke tijdperk in het mannentennis is bijna niet te beschrijven", zei ATP-voorzitter Andrea Gaudenzi. "Alle felicitaties aan Djokovic voor deze buitengewone mijlpaal."