Dumoulin zoekt zijn kansen op tijdwinst

Natuurlijk had Tom Dumoulin best wat tijd willen terugwinnen op geletruidrager Geraint Thomas en Chris Froome, maar de eerste Pyreneeënrit naar Bagnères-de-Luchon was niet het moment. Zeker met het oog op de korte, explosieve rit van woensdag. ,,Er komt een zware dag aan. Dat weet iedereen. Soms is het gewoon beter om rustig te blijven. Dat weet ik en dat weten de concurrenten'', vertelde Dumoulin.

Woensdag is de rit kort, 65 kilometer, maar liggen er drie zware cols. ,,Dat wordt heel speciaal. Je kunt het een beetje zien als drie korte tijdritten, elke berg eentje. Omdat we zo laat starten is de dagindeling ook een beetje zoals bij een tijdrit. Maar verder is het natuurlijk een wedstrijd tegen anderen. Bij een tijdrit rijd je vooral tegen jezelf.'' Ergens wil hij wat tijd pakken. ,,Ik sta er in principe goed voor. Als ik de Tour wil winnen moet ik inderdaad nog van Thomas af, maar dat kan ik niet forceren op een dag als vandaag. Doe ik dat wel dan kom ik mezelf vandaag of morgen tegen.''

De zestiende rit veranderde zo niets in de top van het klassement. ,,Het was ook niet zo'n heel geschikte dag om aan te vallen'', keek Dumoulin terug. ,,De kopgroep ontstond pas na 100 kilometer, dus al die tijd hebben we volle bak gereden. Het was een lange, zware dag. Iedereen zat erdoor in de finale.''

Met zijn familie nu in de buurt (,,Die houden me in zo'n nerveuze week met beide benen op de grond'') voelt Dumoulin zich nog beter en kijkt hij uit naar de rit naar Saint-Larry-Soulan, waarin een nieuwigheidje: bij de start staan de eerste twintig renners uit het klassement in slagorde opgesteld, zoals bij de Formule 1. Dumoulin: ,,Het is een speciale dag, het wordt vuurwerk. Maar ik denk niet dat dat door deze vorm van starten komt. Dat zal niet veel extra's opleveren.''