Geen Olympische Spelen voor Nederlandse curlingploeg

De Nederlandse curlingmannen ontbreken begin volgend jaar op de Olympische Spelen in Beijing. De curlers verloren op het olympisch kwalificatietoernooi in Leeuwarden ook hun voorlaatste groepswedstrijd, tegen het favoriete Noorwegen: 5-8. De Noren kwalificeerden zich daardoor ongeslagen voor de Winterspelen.

Oranje sloot het OKT donderdagavond af met een overwinning (8-3) tegen het eveneens uitgeschakelde Zuid-Korea. Oranje won op het toernooi in de Elfstedenhal ook van Duitsland (6-5 na verlenging) en Tsjechië (7-4). De overige vijf partijen gingen verloren. Nederland eindigde als zevende.

Noorwegen won alle acht wedstrijden in Leeuwarden en is daarom in februari van de partij in Beijing. De nummers 2, 3 en 4 van het OKT (Italië, Tsjechië en Denemarken) strijden vrijdag en zaterdag in de play-offs om de laatste twee tickets.

Na het teleurstellend verlopen EK van vorige maand in Lillehammer, waar Oranje degradeerde uit de A-divisie, hoopte de ploeg van bondscoach Shari Leibbrandt in eigen land wel te kunnen verrassen. Met Wouter Gösgens als skip verliep het OKT echter teleurstellend voor de curlers.