Gilbert viert veertigste verjaardag in Tour de France

Philippe Gilbert neemt vanaf 1 juli deel aan de Tour de France. Dat bevestigde de Belg voor de start van de zevende etappe van de Ronde van Zwitserland. De 39-jarige renner van Lotto Soudal is bezig aan zijn laatste seizoen als wielerprof. In de elf keer dat hij tot nu toe de Tour reed won de klassiekerspecialist alleen de eerste etappe in 2011. Daardoor kon hij een dag de gele trui dragen.

Gilbert viert tijdens de vierde etappe, op 5 juli, zijn veertigste verjaardag. Hij krijgt in de Tour gezelschap van de Belgen Tim Wellens, Florian Vermeersch en Brent Van Moer, de Australiër Caleb Ewan en de Deen Andreas Kron. De namen van de laatste twee renners worden bekendgemaakt na de nationale kampioenschappen volgend weekend.

"Het is speciaal, omdat de Tour de France het grootste evenement in onze sport is", zei Gilbert bij digitale sportzender Proximus Pickx. "Het parcours ziet er erg interessant uit. Er zullen etappes zijn in Denemarken met wind die een beetje op de klassiekers lijken. Er is ook de etappe met kasseistroken. Deze Tour zal vrij open zijn, want er zijn niet veel etappes voor sprinters."