Groot blijft twijfelgeval bij handbalsters

Nycke Groot blijft ook voor de halve finale op het EK handbal tegen Frankrijk een twijfelgeval. Bondscoach Helle Thomsen van het Nederlands team weet niet of de aanvoerster vrijdagavond kan spelen in Parijs. ,,We moeten voorzichtig met haar zijn en weten pas in de warming-up of ze fit genoeg is. Dat zal ze zelf aangeven’’, zei de Deense coach.

Groot viel dinsdag na zeven minuten uit in de wedstrijd tegen Roemenië met een hoofdblessure. De speelster die doorgaans de lijnen uitzet en Oranje op moeilijke momenten op sleeptouw neemt, kwam in de krakers daarna tegen Noorwegen (16-29) en Duitsland (27-21) nauwelijks in actie. ,,Maar we hebben gezien dat de rest van de groep het prima heeft opgevangen. Iedereen in het team is belangrijk en we staan wel weer in de halve finales, dus het team heeft het gewoon goed gedaan.’’

Frankrijk is de wereldkampioen van 2017 die in eigen huis voor de Europese titel gaat. De twee landen troffen elkaar vaak de laatste jaren, met voor Oranje als dieptepunt de verloren strijd om het brons op de Olympische Spelen van 2016. In de laatste confrontatie, op het EK van 2016 in Zweden, was Nederland wel sterker (18-17).

,,Op papier is Frankrijk de betere ploeg. Ze kunnen wel zestien goede speelsters opstellen en natuurlijk is er het thuisvoordeel. Het Franse team zal ook uitgerust aan de wedstrijd beginnen, want zij hebben drie duels in de afgelopen zeven dagen gespeeld, terwijl wij in vier dagen drie zware wedstrijden hebben afgewerkt. Ik ben daar al heel boos over geworden en de Europese bond moet dit in het vervolg anders doen, want de speelsters gaan hier fysiek aan kapot.’’

De Franse coach Olivier Krumbholz weigerde zijn team in de favorietenrol te plaatsen. ,,Ik ben onder de indruk van Nederland. Ook zonder Groot hebben ze laten zien dat ze kunnen handballen. Ieder neemt zijn verantwoordelijkheid. En Nederland speelt fair, nooit agressief.’’