Handbalsters stuiten weer op Hongarije

De Nederlandse handbalsters spelen in de groepsfase van het EK in Frankrijk opnieuw tegen Hongarije. Dat bepaalde de loting voor de eindronde. Het team van bondscoach Helle Thomsen trof dit jaar in de kwalificaties voor het EK ook al de Oost-Europese ploeg. Oranje verloor het thuisduel met 23-22, maar won de uitwedstrijd met 19-18.

Oranje opent het EK op 1 december tegen Hongarije en treft verder Spanje (3 december) en Kroatië (5 december) in de groepsfase. Oranje, dat op het EK van 2016 zilver veroverde, speelt zijn wedstrijden in Montbéliard. De eerste drie van de groep plaatsen zich voor de hoofdronde. Het EK in Frankrijk duurt van 29 november tot en met 16 december.

Nederland was bij de loting in Parijs aangewezen als groepshoofd en vermeed daardoor Europees kampioen Noorwegen, gastland Frankrijk en Denemarken. In de hoofdronde, die bestaat uit twee groepen, kan Oranje wel op Noorwegen stuiten.

,,De loting is ok voor ons, maar het zegt ook niet veel'', aldus Thomsen. ,,Op het EK kunnen alle teams handballen en van elkaar winnen. Je kunt wel kijken naar landen in een andere poule, maar die zijn ook goed. Er zijn geen slechte teams. Het toernooi is niet te voorspellen.''

De 47-jarige Deense kent alle opponenten in de groep al goed. ,,Van Hongarije hebben we recentelijk gewonnen en verloren. Spanje heeft topspeelsters op alle posities. Kroatië heeft misschien wel de beste linkeropbouw van de wereld. Andrea Penezić kan in haar eentje een wedstrijd beslissen. Het gaat een geweldig kampioenschap worden en het start eigenlijk vanaf vandaag.''