Internazionale met uitblinker Denzel Dumfries naar Champions League-finale: waanzinnig duel met zeven doelpunten

Internazionale Milaan won dinsdagavond in eigen huis met 4-3 van FC Barcelona en staat in de finale van de UEFA Champions League. Bizar, krankzinnig, fabelachtig: alle woorden zijn gerechtvaardigd in de beschrijving van deze wedstrijd. Denzel Dumfries was, net als vorige week op de Montjuïc, een van de belangrijkste pionnen aan de kant van de Italianen.

De rechtsback uit Barendrecht keerde vorige week terug van een blessure, maar speelt sindsdien in een tien keer zo hoge versnelling. Alles lukt, alles gaat volgens plan, en als verdediger voegde hij zich zelfs in een illuster rijtje.

Minimaal 2 goals en 2 assists in halve finale UCL

Slechts drie spelers wisten in een halve finale van de Champions League twee doelpunten te maken én twee assists te leveren. Alessandro Del Piero deed dit voor Juventus tegen AS Monaco in het seizoen 1997/1998. Zowel Mohamed Salah als Roberto Firmino, beide in dienst van Liverpool, evenaarden deze prestatie in dezelfde wedstrijd tegen AS Roma in 2017/2018. Dumfries is nu de vierde met deze statistiek en dat is erg bijzonder aangezien hij rechtsback van beroep is.

Voorzichtige openingsfase

Het was eerst aftasten, uitproberen en conservatief voetballen. Dat gold aan beide kanten, want in de eerste twintig minuten verdwenen alle pogingen ruim naast de doelen van Yann Sommer en Wojciech Szczęsny.

In minuut 21 sneed Dimarco de verdediging van de Spanjaarden open. Barcelona stond niet goed, waardoor Denzel Dumfries een vrije doortocht kreeg. Hij schoof de bal opzij naar Lautaro Martínez, die beheerst raak schoot in het lege doel: 1-0.

Strafschop Inter

Barcelona oogde zenuwachtig en kon niets klaarspelen voor het doel van Sommer. Inter maakte daar optimaal gebruik van. Helemaal alleen hoefden de Milanezen het echter niet te doen, want Pau Cubarsí, de 18-jarige verdediger van de Catalanen, bracht doelpuntenmaker Martínez ten val in het strafschopgebied.

Dennis Higler, de VAR van dienst, riep scheidsrechter Simon Marciniak naar het scherm. De Pool kende de penalty toe en Hakan Çalhanoğlu moest de Italiaanse voorsprong verdubbelen. En dat is precies wat hij deed: de Turkse vedette stuurde doelman Szczęsny de verkeerde kant op.

Inter was 45 minuten verwijderd van de finale van de Champions League. San Siro explodeerde daarom al helemaal toen Francesco Acerbi de 3-0 op acrobatische wijze binnenkopte. De snoekduik van de Italiaan deed denken aan de klasse van Robin van Persie tegen Spanje op het WK van 2014. Helaas voor Acerbi en Inter werd het doelpunt echter afgekeurd, want de verdedigingslinie van Barcelona stapte op tijd in voor de buitenspelval.

Barcelona leeft

Uit het niets stond Eric García op voor de aansluitingstreffer. De verdediger liet een voorzet vanaf links op de binnenkant van zijn schoen vallen. Geen enkele keeper ter wereld kon iets inbrengen tegen de perfectie van het schot dat verdween in de linkerkruising.

De 2-1 was brandstof voor wederopstanding, versnelling en vooral geloof. Een remontada was zeker nog mogelijk. Barcelona kwam tot leven en nam de controle over de wedstrijd. Inter schutterde en kreeg het ontzettend zwaar te verduren in de verdediging.

Dat bleek ook toen Barcelona met een razendsnelle counter richting het blauw-zwarte doel stormde. Vanuit een mislukte corner van Inter werd het ineens 3 tegen 2 aan de andere kant. De lage voorzet vanaf links was perfect, maar Eric García stuitte op miraculeuze wijze op de vuisten van Yann Sommer. De doelman krabbelde op van de grond en moest zich volledig strekken. “Bel maar vast een beeldhouwer,” zei Ziggo Sport commentator Wytse van der Goot. De Zwitser hield Inter in leven.

Barcelona klopte nadrukkelijk op de deur en rook de gelijkmaker. Enkele minuten na zijn fenomenale redding moest Sommer daarom toch de bal uit het net vissen. Dani Olmo kopte kiezelhard raak na een perfect aangesneden voorzet van Gerard Martín. Het was de zoveelste wederopstanding, de zoveelste comeback, en er waren pas zestig minuten gespeeld. Net als vorige week op de Montjuïc verspeelde Inter een 2-0 voorsprong tegen Barcelona. Het stond 2-2 in San Siro, 5-5 over twee wedstrijden. En het vat was nog lang niet leeg.

Epische slotfase

San Siro, normaal gesproken geroemd om de orkaan van geluid, viel vlak voor tijd volledig stil. Raphinha was de boosdoener. In eerste instantie stuitte zijn schot met links op de keeper, maar de rebound met rechts was Sommer te machtig. Het stond 2-3 en Barcelona leek de eerste finalist van het seizoen 2024/2025: wederom een remontada voor de club die het al zo vaak deed op het hoogste podium.

In de blessuretijd kreeg Lamine Yamal de kans op de 2-4, maar zijn schot spatte uiteen op de paal. Inter hing aan een zijden draadje, maar mocht nog één keer naar voren. In minuut 93 stoomde Dumfries op aan de rechterkant en bracht de bal strak, hard en laag voor. Francesco Acerbi, ook verdediger van beroep, was voor even een wereldspits: hij schoot de bal van dichtbij hard en hoog in het doel en tekende voor de 3-3. Er volgde nog minimaal een half uur voetbal.

Beslissing in verlenging

Het Internazionale van Denzel Dumfries en Stefan de Vrij trok aan het langste eind in de verlenging. Davide Frattesi kreeg de bal voor zijn voeten in het midden van strafschopgebied en schoot met links beheerst raak in de verre hoek. Ondanks de vele pogingen van Barcelona na de 4-3, kwam Inter niet meer in gevaar. De Italiaanse topclub is finalist.

Finale

Woensdagavond wordt bekend wie Inter’s tegenstander wordt op 31 mei. Dan is de finale van de Champions League in de Allianz Arena in München. Paris Saint-Germain of Arsenal staat dan tegenover het Nederlands getinte Inter in de strijd om de cup met de grote oren.