Lorentzen wint, Nuis op achterstand

Olympisch kampioen Havard Lorentzen heeft bij het WK sprint in China de eerste 500 meter op zijn naam geschreven. De Noorse favoriet zegevierde in een baanrecord: 34,89 seconden. De Japanner Daichi Yamanaka reed de tweede tijd (34,92), gevolgd door de Chinees Tingyu Gao op de derde plaats (34,94).

Ronald Mulder belandde op de vierde plek met een tijd van 34,98. ,,Onvoorstelbaar, wat een start'', doelde hij bij de NOS op zijn tegenstander Gao, die opende in 9,38 seconde. ,,Helaas kon ik hem op het laatste rechte stuk net niet verslaan. Maar ik ben tevreden. Het ging een stuk beter dan bij de Winterspelen'', zei de nummer zeven van de olympische 500 meter.

Titelhouder Kai Verbij reed de zevende tijd: 35,03. Titelkandidaat Kjeld Nuis, olympisch kampioen op de 1000 en 1500 meter, moest genoegen nemen met de twaalfde plek (35,21).

Nuis, geen sprinter van nature, had een lichte hapering bij de start en reed na een matige opening (9,96) een redelijk snelle ronde (25,2). Hij liep niettemin meteen een behoorlijke achterstand op zijn concurrenten op. Nuis hoopt op 'zijn' 1000 meter, later op zaterdag, de opgelopen schade zoveel mogelijk te repareren.

Nuis neemt voor de vijfde keer deel aan het WK sprint. Hij eindigde twee keer als vijfde, pakte zilver in 2016 en behaalde vorig jaar brons.

Verbij veroverde vorig jaar de wereldtitel in Calgary zonder een afstand te winnen. Lorentzen eindigde in Canada als tweede.

Verbij kon eind vorige maand bij de Winterspelen geen medaille pakken. Zowel op de 500 meter (negende) als de 1000 meter (zesde) miste hij topsnelheid. Het waren zijn eerste races nadat hij eind december in Heerenveen een liesblessure had opgelopen.