Nederlandse tennissers in Daviscup thuis tegen Canada

De Nederlandse tennissers spelen in maart volgend jaar tegen Canada in de kwalificatieronde voor de Daviscup Finals. Nederland kreeg bij de loting een thuiswedstrijd toebedeeld. Canada heeft met Felix Auger-Aliassime en Denis Shapovalov twee spelers in de top van de wereldranglijst.

Auger-Aliassime (21) is de nummer 11 van de wereld, de 22-jarige Shapovalov staat drie plaatsen lager. Canada beschikt ook nog over routinier Milos Raonic, de voormalige nummer 3 van de wereld die mede vanwege fysieke problemen is afgezakt naar de 70e plaats.

Met Botic van de Zandschulp (57e) en Tallon Griekspoor (65e) staan twee Nederlandse tennissers in de top 100. Zij hielpen Nederland in september aan een plaats in de kwalificatieronde van de Daviscup. De ploeg van captain Paul Haarhuis versloeg Uruguay in Montevideo met 4-0.

"Dit is een enorm zware loting", aldus Haarhuis. "Hoewel we met Botic en Tallon twee top 100-spelers hebben, heeft Canada twee spelers in de top 20. Hopelijk kan er tegen die tijd weer publiek bij zijn, dan gaan we het samen met de Nederlandse fans Canada zo moeilijk mogelijk maken." De tennissers spelen voor het eerst sinds 2017 thuis in de Daviscup. Ze versloegen toen Tsjechië in Den Haag met 3-2. Oranje kreeg daarna louter uitwedstrijden toebedeeld.

Nederland behoorde bij de loting tot de ongeplaatste landen. Inzet van het duel met Canada op 4 en 5 maart is een plek in de Daviscup Finals van eind volgend jaar. De twee finalisten van dit jaar, Rusland en Kroatië, zijn al zeker van deelname aan dat toernooi met zestien landen. Groot-Brittannië en Servië ontvingen zondag een wildcard.

Haarhuis focust zich nu puur op de Daviscup. De voormalige dubbelspecialist stopte als captain van het Fed Cup-team. Elise Tamaëla nam die rol van Haarhuis over. De 55-jarige Brabander was vanuit de KNLTB ook coach van onder anderen Jesper de Jong, Tim van Rijthoven en Jelle Sels, maar stopte daar eveneens mee.