Officiële sponsor Olympische Spelen roept op tot afgelasting

De Japanse krant Asahi Shimbun, een officiële binnenlandse partner van de Olympische Spelen in Tokio, heeft woensdag in een artikel opgeroepen om het sportevenement deze zomer af te gelasten. Volgens de krant zijn de risico's voor de publieke veiligheid en de druk die de Spelen op de zorg leggen vanwege de coronapandemie te groot.

"Wij vragen premier Yoshihide Suga om de situatie rustig en objectief te beoordelen en te beslissen om het evenement voor deze zomer niet door te laten gaan", staat in het artikel met de kop 'Beslissing om af te gelasten'. Woensdagochtend (lokale tijd) was de kop van het artikel al meer dan 21.000 keer geretweet.

Er zijn ruim 60 Japanse bedrijven die zich als partner aan het evenement hebben verbonden, waaronder meerdere kranten. Aanvankelijk gingen ze allemaal akkoord met de verplaatsing van het evenement, van 2020 naar 2021. Inmiddels neemt de weerstand tegen het doorgaan van de Olympische Spelen steeds meer toe.

In een groot deel van Japan, waaronder in gaststad Tokio, geldt op dit moment de noodtoestand vanwege een toename in het aantal coronabesmettingen. Naar verwachting wordt de noodtoestand eind deze maand, minder dan twee maanden voor het begin van het sportevenement, opnieuw verlengd. Uit veel peilingen blijkt dat het merendeel van de Japanners niet wil dat de Olympische Spelen deze zomer doorgaan.

In politieke kringen blijft er echter steun voor het doorgaan van Tokio. "We houden zelfs alweer honkbalwedstrijden met publiek", zei politicus Kozo Yamamoto. "Dat blijkt te kunnen zonder dat er grote risico's aan verbonden zijn. Daarom moeten de Olympische Spelen ook gewoon doorgaan. We weten dat het veilig kan en het is nog goed voor onze economie ook. Desnoods doen we het zonder toeschouwers. Maar als het eenmaal is begonnen weet ik zeker dat iedereen in ons land blij is."