Omvangrijke ploeg van 45 atleten naar Olympische Spelen Tokio

Nederland doet met een opvallend omvangrijke atletiekploeg mee aan de Olympische Spelen. De Atletiekunie heeft voor Tokio een equipe van 45 atleten gepresenteerd: 25 vrouwen en 20 mannen. Het is daarmee de grootste ploeg sinds de Spelen van 1928 in Amsterdam.

Twintig atleten hebben zich geplaatst voor een individueel nummer door te voldoen aan de olympische limiet. Met Sifan Hassan als uitschieter; zij mag uitkomen op 1500, 5000 en 10.000 meter. Elf atleten hebben kwalificatie afgedwongen door hun positie op de wereldranglijst. Zij wisten weliswaar niet te voldoen aan de olympische limiet, maar scoorden met hun prestaties zoveel punten, dat ze hoog genoeg zijn geëindigd op de mondiale ranking.

De equipe is aangevuld met een flinke groep atleten die in Tokio alleen op de estafette uitkomt. Nederland mag het maximale aantal van vijf ploegen afvaardigen: 4x100 meter mannen en vrouwen, 4x400 meter mannen en vrouwen en 4x400 gemengd. Het atletiektoernooi begint op vrijdag 30 juli en eindigt zondag 8 augustus.

Sifan Hassan is op voorhand de grootste kanshebber op goud. De regerend wereldkampioene op 1500 en 10.000 meter heeft dit seizoen aangetoond in topvorm te verkeren en mikt in Tokio vermoedelijk op de dubbel 5000 en 10.000.

Femke Bol is kandidate voor een medaille op de 400 meter horden. Ze scherpte deze week in Oslo haar Nederlands record aan tot 53,33 (check). Een gouden medaille lijkt op voorhand nog te hoog gegrepen, want de Amerikaanse Sydney McLaughlin liep onlangs als eerste vrouw onder de 52 seconden (51,90).

Jorinde van Klinken voert de wereldranglijst aan bij het discuswerpen met 70,22 en kan in Tokio een gooi doen naar eremetaal.

Dafne Schippers zou normaal gesproken tot de kanshebbers behoren op de sprintnummers, maar de tweevoudig wereldkampioene op de 200 meter (2015 en 2017) heeft structurele rugklachten en grote moeite haar oude snelheid te hervinden. Met de tijden die ze dit seizoen heeft gelopen, komt ze vooralsnog niet in aanmerking voor een medaille.

Anouk Vetter geldt als outsider op de zevenkamp. Ze plaatste zich voor Tokio met 6535 punten bij de jaarlijkse topmeeting in Götzis en daarmee staat ze vijfde op wereldranglijst van dit jaar.

Liemarvin Bonevacia en Jochem Dobber waren dit jaar snel op de 400 meter, maar kwamen net te kort voor de olympische limiet. Door hun posities in de top 36 van op de mondiale ranking verdienden ze alsnog een individueel startbewijs voor Tokio. Dat gold onder anderen ook voor Nick Smidt op de 400 horden, Mike Foppen op de 5000 meter, Taymir Burnet op de 200 meter, Zoë Sedney op de 100 horden en Jamile Samuel op de 100 en 200 meter.