Onderzoek naar 'wheelguns' Formule 1

De internationale autosportbond FIA stelt een onderzoek in naar de zogeheten 'wheelguns' in de Formule 1. Met dat elektrische gereedschap, bedoeld om banden razendsnel te verwisselen tijdens een pitstop, is in de afgelopen twee grands prix veel misgegaan. ,,Het ziet er steeds minder uit als toeval'', aldus Charlie Whiting, namens de FIA wedstrijdleider in de Formule 1. ,,We gaan deze wheelguns aan een grondige inspectie onderwerpen om uit te vinden wat er is misgegaan.''

Het is drie keer goed fout gegaan in de afgelopen twee races. Bij de Grand Prix van Australië draaide het 'wielpistool' een van de achterwielen niet goed vast bij de Haas-bolides van Romain Grosjean én Kevin Magnussen. Beide coureurs verlieten de pitstraat met een loszittend wiel en vielen uit. Het leverde de Amerikaanse renstal een boete op van 20.000 euro.

Bij de Grand Prix van Bahrein ging het mis tijdens de pitstop van Kimi Räikkönen. Het linker achterwiel van zijn Ferrari kwam helemaal niet los. Tot overmaat van ramp reed Räikkönen bij het wegrijden over het been van een van de monteurs. Francesco Cigarini brak kuit- en scheenbeen. Het Italiaanse team kreeg een boete van 50.000 euro voor het bizarre incident.

,,Die twee incidenten bij Haas waren overduidelijk het gevolg een foutief werkende wheelgun. Bij Ferrari kwam het wiel niet eens los en dat is nog zorgwekkender'', aldus Whiting. ,,We moeten voorkomen dat dit soort fouten nogmaals gebeuren.''