Onrust bij Red Bull: het belang van een sterk team om Max Verstappen te behouden

Ondanks de wisseling van de wacht in de tweede stoel zijn de problemen voor Red Bull nog niet weg te denken. Max Verstappen merkte op dat de problemen bij zijn team dieper zijn geworteld. Het seizoen is nog jong, maar Red Bull moet nu al de achtervolging inzetten op McLaren en Mercedes in het constructeurskampioenschap.

De afgelopen week vond een crisisoverleg plaats in de fabriek van Red Bull Racing waarbij Verstappen zelf aanwezig was. Naast het feit dat de tweede stoel ter discussie stond, sprak men ook over hoe het gat met McLaren te dichten. Daarvoor moeten er aanpassingen komen aan de auto, vindt Verstappen. Tegenover RacingNews365 zegt hij onder meer dat het om de bestuurbaarheid en snelheid van de auto gaat.

Daarnaast is er volgens Verstappen een gebrek aan prestatie. Die opmerking is terecht, want teamgenoot Liam Lawson behaalde in de GP’s van Australië en China 0 punten. Yuki Tsunoda nam vervolgens al snel het stokje over van de Nieuw-Zeelander. Tsunoda, die vorige week vertrok bij Alpha Tauri, haakte in de eerste vrije training in Japan al snel aan bij Verstappen. Dat brengt perspectief.

Echter heeft Helmut Marko meerdere keren subtiel te kennen gegeven dat er een exit-clausule in het contract van Verstappen staat. Red Bull wil er alles aan doen om een vertrek van de Nederlander te voorkomen. Daarvoor moeten de beide coureurs wel gaan leveren. Dat belooft wel een lastig karwei te worden aangezien McLaren’s Lando Norris een halve seconde inliep op Verstappen tijdens de eerste vrije training.

Daar waar Verstappen na vijf van de laatste tien GP’s op het podium stond, behaalde zijn kersverse teamgenoot Tsunoda slechts 8 punten in totaal. Voor het komende weekend geldt in ieder geval dat de Nederlander in zijn kracht komt: de weersvoorspelling vertelt dat het zondag een regenachtige dag wordt op Suzuka. Verstappen gaat dan op jacht naar zijn vierde winstpartij op rij op het Japanse circuit.