Osaka heeft geleerd op WTA Finals

Twaalf maanden na haar debuut bij de WTA Finals hoopt Naomi Osaka op een beter optreden dan vorig jaar. Toen ging de Japanse tennisster drie keer onderuit op het eindejaarstoernooi. Het was een roemloze aftocht nadat ze dat najaar was doorgebroken met winst op de US Open. "Ik denk dat ik geleerd heb van de vorige keer. Ik was ook niet meer gewend aan het format met groepswedstrijden. Dat had ik sinds mijn tiende niet meer meegemaakt", vertelde Osaka, de huidige nummer 3 van de wereld in Shenzhen. In de Chinese stad treft ze zondag in haar eerste partij de Tsjechische Petra Kvitova.

"Vorig jaar was het heel hectisch, de maanden na mijn zege op de US Open. Er zijn veel dingen die ik me niet eens meer herinner. Wel weet ik dat ik behoorlijk uitgeput was toen ik aan dit toernooi begon." De 21-jarige Japanse herstelde snel van haar roemloze aftocht en was in januari al weer de beste op de Australian Open. Dit najaar won ze het China Open en het Pan Pacific Open in Japan.