Pedersen vooral opgelucht dat hij ploeg zege in Tour kan bezorgen

Mads Pedersen pakte in de dertiende etappe eindelijk zijn zege in de Tour de France. De 26-jarige Deen was ook blij dat hij zijn ploeg Trek-Segafredo een ritzege bezorgde. "We kwamen hier met renners voor etappezeges. Nu hebben we er in ieder geval één, dat is een opluchting", zei de voormalig wereldkampioen, die in de tweede etappe al derde was geworden.

"Het is ongelofelijk dat ik toch een ritzege pak. Ik wist dat de vorm goed was, maar ik greep naast de kansen in de eerste week", zei Pedersen. "In de afgelopen week waren er niet veel mogelijkheden voor een renner als ik. Dat ik vandaag mijn kans grijp en de overwinning pak, is heel fijn. Niet alleen voor mij maar voor het hele team."

Pedersen dacht lang dat het een vergissing was om in de kopgroep te zitten. "We kregen heel lang maar 2 minuten, maar uiteindelijk lukte het toch. Het was heel zwaar voor iedereen. Het was zo warm dat iedereen op zijn limiet zat."

De Deen was de snelste sprinter uit de kopgroep, maar toch demarreerde hij op iets meer dan 10 kilometer van Saint-Étienne. "Ik wilde niet naar de streep met zes renners. Dat zou te moeilijk zijn om te controleren. Door mijn aanval viel de kopgroep uit elkaar en waren we nog met z'n drieën. We hadden genoeg voorsprong en ik kon een beetje gokken. Gelukkig betaalde zich dat uit."