Pérez staakt na twee botsingen voortijdig de strijd in GP Japan

Sergio Pérez heeft de Grote Prijs van Japan voortijdig beëindigd. De Mexicaanse teamgenoot van Max Verstappen bij Red Bull stuurde zijn auto na vijftien ronden de garage in. Hij veroorzaakte in de korte tijd dat hij op het circuit van Suzuka reed twee aanrijdingen en incasseerde twee tijdstraffen. Na een pitstop, waarin hij voor de tweede keer een kapotte voorvleugel liet vervangen, gaf hij door dat zijn auto niet goed aanvoelde.

De snelle opgave van Pérez leek een tegenvaller voor Red Bull, omdat de Mexicaan geen punten kon scoren voor het kampioenschap van de constructeurs. Verstappen maakte met zijn dominante zege alles goed. De tweevoudig wereldkampioen zorgde er in zijn eentje voor dat Red Bull genoeg punten verdiende om de wereldtitel bij de teams op zes races voor het einde al veilig te stellen. De rivalen van Mercedes en Ferrari kunnen het gat niet meer dichten.

Pérez keerde curieus genoeg in de veertigste ronde van de race op het circuit van Suzuka terug op de baan voor een rondje. Hij deed dat vooral om aan zijn tijdstraffen te voldoen. De reglementen schrijven voor dat als een coureur die straffen laat staan tijdens een race, er een gridstraf dreigt voor de volgende race. "Het was een rampzalige race voor mij", zei de Mexicaan na afloop bij Viaplay. "Ik kwam inderdaad terug op de baan om die tijdstraffen uit te zitten."