Pieterse wint eerste wereldbekerwedstrijd mountainbike

Puck Pieterse heeft op de mountainbike de eerste wereldbekerwedstrijd van het seizoen in de discipline crosscountry gewonnen. De 21-jarige Amersfoortse van Alpecin-Deceuninck reed in het Tsjechische Nove Mesto bij haar debuut in de slotronde weg bij wereldkampioene Pauline Ferrand-Prévot, die even daarvoor de leiding nog had overgenomen van de Nederlandse. Pieterse hield bij de finish 5 seconden over op de Française.

Pieterse reed in de vierde en vijfde ronde al even aan de leiding, maar zag Ferrand-Prévot in de voorlaatste ronde weer voor haar rijden. In de laatste ronde nam het Nederlandse multitalent weer over en liet de wereldkampioene definitief achter zich. Loana Lecomte uit Frankrijk werd derde, Anne Terpstra moest genoegen nemen met de zesde plek. Fem van Empel, net als Pieterse een wereldtopper in het veldrijden, werd zeventiende.

Pieterse reageerde vol ongeloof op haar overwinning. "Ik weet niet wat er gebeurd is. De start was heel snel, ik dacht dat ik mezelf daarbij had opgeblazen. Maar het lijkt erop dat dat ook voor anderen gold. Ineens reed ik voor de overwinning. Ik wist niet wat ik moest doen, maar het is me gelukt." Pieterse is ook actief op de weg. Ze eindigde in maart als zesde in Strade Bianche.

Vrijdag stond voor de mountainbikers al een zogeheten shortrace op het programma in Nove Mesto, waarin Pieterse zevende werd. De Oostenrijkse Laura Stigger won die wedstrijd.

De wereldbekerwedstrijden tellen mee voor de kwalificatie voor de Olympische Spelen van volgend jaar in Parijs.

Bij de mannen won olympisch kampioen Tom Pidcock in Nove Mesto. De Brit kwam ten val maar was uiteindelijk alsnog te sterk voor Joshua Dubau uit Frankrijk. De Nederlandse David Nordemann werd 49e, Milan Vader haalde bij zijn rentree de finish niet. De 27-jarige Middelburger heeft lang moeten revalideren nadat hij door een zware val in de Ronde van Baskenland in april 2022 in een kunstmatige coma had gelegen. Vader reed zijn eerste wereldbekerwedstrijd sinds september 2021.