Record van Raas zegt Gilbert nog niet zo veel

Als één van de grote favorieten voor de eindzege verschijnt Philippe Gilbert aan de start voor de Amstel Gold Race. De Belg won de race over de Limburgse heuvels al vier keer en kan zondag op gelijke hoogte komen met recordhouder Jan Raas.

,,Ik start altijd met de ambitie om te winnen", zei Gilbert vrijdag tijdens een persconferentie van zijn succesvolle ploeg Quick-Step Floors. ,,Het houdt me niet zo bezig dat ik op gelijke hoogte kan komen met Raas. Dat is pas leuk als ik ooit ga terugkijken op mijn loopbaan."

Gilbert is naar eigen zeggen goed hersteld van Parijs-Roubaix. Hij gunde zichzelf woensdag rust tijdens de Brabantse Pijl. Gilbert noemt de Amstel Gold Race één van de mooiste wedstrijden van het seizoen en heeft veel vertrouwen in zijn ploeg die dit jaar grossiert in overwinningen.

Hij verwacht veel van zijn ploeggenoot Julian Alaphilippe, die twee etappes won in de Ronde van Baskenland. Niki Terpstra, winnaar van de Ronde van Vlaanderen, en Pieter Serry, vierde in de Brabantse Pijl, steken eveneens in goede vorm.

In de finale van de Amstel Gold Race zijn de wegen smaller dan normaal. ,,Dat maakt het moeilijker om de koers te controleren", denkt Gilbert. ,,Ik verwacht een mooie strijd."