Schaatser Verbij pakt tweede nationale titel op 500 meter

Schaatser Kai Verbij is voor de tweede keer Nederlands kampioen op de 500 meter geworden. De 27-jarige schaatser van Jumbo-Visma was eerder al de beste op de eerste 500 meter en won ook de tweede 500 meter met overmacht. Achter Verbij pakte Dai Dai N'tab het zilver en Hein Otterspeer het brons.

Verbij was met 34,70 op de tweede 500 meter voor de tweede keer de snelste. Hij reed ook de twee beste tijden van de dag. Achter Verbij reed Merijn Scheperkamp op de tweede 500 meter naar de tweede tijd met 34,82. De 21-jarige schaatser van Jumbo-Visma werd in de eerste 500 meter gediskwalificeerd na een tweede valse start, maar herstelde zich sterk door onder zijn recent gereden persoonlijke record van 34,91 te schaatsen.

Dai Dai N'tab reed na een matige eerste race naar 34,92 op de tweede 500 meter. De viervoudig Nederlands kampioen op de 500 meter raakte zijn titel kwijt, maar bleef met die tijd Otterspeer net voor in het klassement. De 32-jarige schaatser van Reggeborgh kon zijn eerste tijd van 34,89 geen vervolg geven. Hij kwam met 35,22 niet verder dan de zesde tijd in de tweede race.

Verbij pakte de Nederlandse titel op de 500 meter eerder in 2016. Vorig jaar eindigde hij als derde achter N'tab en Otterspeer. Op de WK Afstanden greep hij vorig seizoen met de vierde plaats net naast de medailles.

De startbewijzen voor de wereldbekerwedstrijden op de 500 meter worden verdeeld op basis van de snelste tijd die is gereden in één race en niet op basis van het klassement. Achter Verbij, Scheperkamp, Otterspeer en N'tab gaat het vijfde startbewijs naar Janno Botman. De 21-jarige schaatser van Reggeborgh was met 35,05 als derde geëindigd op de eerste 500 meter.

Voor Ronald Mulder eindigde de 500 meter in een domper. De 35-jarige tweevoudig Nederlands kampioen moest tijdens de eerste race de strijd staken na een liesblessure. Hij ging niet meer van start op de tweede 500 meter en plaatst zich zodoende niet voor de wereldbekerwedstrijden. Hij liet na afloop weten dat hij hoop dat de schade meevalt en dat hij op tijd fit is voor het olympisch kwalificatietoernooi in december.