Schaatsster Leerdam leidt voor Kok op WK sprint na eerste dag

Schaatsster Jutta Leerdam gaat aan de leiding na de eerste dag van de WK sprint in het Noorse Hamar. Leerdam was een klasse apart op de 1000 meter in 1.14,88. Daarmee maakte ze haar achterstand goed op landgenote Femke Kok, die eerder had gezegevierd op de 500 meter. Kok eindigde met 1.15,68 als tweede. De Amerikaanse Kimi Goetz werd met 1.15,89 derde.

Leerdam moest 0,64 seconde goedmaken op Kok op de 1000 meter. De 23-jarige Zuid-Hollandse was met een snelle eerste ronde van 27,0 en een goede tweede ronde ook sneller dan de Oostenrijkse Vanessa Herzog (1.16,42) en veel sneller dan de twee Poolse schaatssters Kaja Ziomek en Andzelika Wojcik. Michelle de Jong kwam met 1.17,95 tot de tiende tijd.

Leerdam verdedigt vrijdag een marge van 0,07 seconde op Kok op de tweede 500 meter. Het verschil met Herzog is al 0,59 seconde. De Jong staat zevende op 1.69 seconde van Leerdam.

De Europees sprintkampioene vond het wel fijn dat ze aan de leiding stond na de eerste dag. "Normaal moet ik op dag 2 een achterstand goedmaken", zei Leerdam bij de NOS. "Als ik een beetje meer mijn best doe dan vandaag gaat mijn tweede 500 meter ook beter. Ik had nu de timing helemaal niet."

Met haar sterke 1000 meter ligt Leerdam op koers voor haar eerste wereldtitel op de sprint. Dat daarbij enkele concurrenten er niet zijn, vindt ze jammer, maar is niet anders. "Ik had iedereen willen verslaan, maar voor mij telt de wereldtitel. Ik vind dat belangrijk."

Titelverdedigster Miho Takagi ontbreekt op het sprinttoernooi. De Japanse olympisch kampioene op de 1000 meter gaf er de voorkeur aan het WK allround te rijden, dat zaterdag van start gaat. De Russische schaatssters mogen net als die uit Belarus niet deelnemen van de Internationale Schaats Unie (ISU) vanwege de inval in Oekraïne.