Schaatsster Van der Weijden stopt na WK

Annouk van der Weijden stopt met schaatsen na het WK allround van komend weekeinde in Amsterdam. De 31-jarige Van der Weijden, regerend Nederlands allroundkampioene, vindt het naar eigen zeggen mooi geweest. ,,Het is klaar. Na dit seizoen stop ik met topsport'', zei de schaatsster van Team Plantina. ,,Dat doe ik met opgeheven hoofd, na mijn beste seizoen ooit.''

De Zuid-Hollandse veroverde eind januari in Thialf met overmacht haar eerste allroundtitel. Van der Weijden won drie van de vier afstanden op het NK. Op de Olympische Spelen van Pyeongchang greep ze afgelopen maand net naast de medailles op de 5000 meter. Van der Weijden zette in de eerste rit een persoonlijk record neer (6.54,17). Die tijd leek lang genoeg voor een medaille, maar na de verrassende winnares Esmee Visser doken in de laatste rit nog twee schaatssters (nipt) onder de tijd van Van der Weijden die huilend genoegen moest nemen met plek vier.

,,Die teleurstelling zal ik nog wel even voelen, maar dat ik op dat moment mijn beste race kon rijden, maakt mij dan weer trots'', zei Van der Weijden, die in Pyeongchang als Nederlands kampioene ook meedeed aan de olympische massastart. Ze hielp Irene Schouten aan brons. Vier jaar eerder in Sotsji was Van der Weijden vijfde geworden op de 3000 meter.

Ze vormt komend weekeinde met Ireen Wüst en Antoinette de Jong de Nederlandse afvaardiging bij de WK allround, op de ijsbaan die is aangelegd in het Olympisch Stadion. ,,Een mooier afscheid dan een WK in een uitverkocht Olympisch Stadion kan ik niet bedenken.''