Snowboarder Van der Velden bij Spelen zesde op big air

Snowboarder Niek van der Velden is er bij de Olympische Spelen niet in geslaagd een medaille te winnen op het onderdeel big air. De 21-jarige Brabander nam na twee runs nog de derde positie in de tussenstand in, maar Van der Velden zakte uiteindelijk weg naar de zesde positie. Eerder op dinsdag was Melissa Peperkamp in de vrouwenfinale ook als zesde geëindigd.

Van der Velden begon de finale met een score van 83,75 punten, in de tweede run gevolgd door 75,75. Daarmee deed hij het beter dan een dag eerder in de kwalificaties, waarin hij zich als elfde voor de finale kwalificeerde.

In zijn derde en laatste sprong moest Van der Velden risico nemen om nog in aanmerking te komen voor een medaille. Bij het landen ging de Nederlandse snowboarder echter onderuit (26,75 punten).

In de finale tellen de twee hoogste scores van de snowboarders, waardoor Van der Velden uitkwam op 162,00.

Het goud ging naar de Chinees Yiming Su met 182,50 punten. China staat nu in het medaille-klassement precies op gelijke hoogte met Nederland. Mons Roisland uit Noorwegen behaalde het zilver (171,75) en het brons ging naar de Canadees Max Parrot (170,25).

Van der Velden deed eerder deze Spelen mee aan de slopestyle. Op dat onderdeel wist de snowboarder de finale niet te halen. Vier jaar eerder zou Van der Velden in Zuid-Korea al zijn olympische debuut maken, maar toen brak hij bij een val tijdens zijn laatste training voor de wedstrijd zijn arm.