Svitolina is 'flauwekul' beu en vraagt om echte hulp aan Oekraïne

Tennisster Elina Svitolina heeft opgeroepen om minder te praten over de oorlog in Oekraïne, maar daadwerkelijk hulp te bieden aan de bevolking. "Het Oekraïense volk heeft hulp nodig, maar ik merk dat er op andere zaken gefocust wordt", zei de 28-jarige Oekraïense op Roland Garros, waar ze zich voor de tweede ronde heeft geplaatst. "Ik hoor vooral loze woorden, zie lege daden, die niemand vooruithelpen."

De voormalige nummer 3 van de wereld is een van de boegbeelden van de Oekraïense sport. Ze speelt haar eerste grand slam sinds ze in oktober beviel van haar dochtertje.

De oorlog in Oekraïne zorgt vooral in het vrouwencircuit voor veel spanningen, ook omdat de tennisbond WTA volgens sommige speelsters tekortschiet in het verdedigen van de Oekraïense tennissters. Afgelopen zondag weigerde de Oekraïense Marta Kostjoek haar Belarussische tegenstander Aryna Sabalenka de hand te schudden na afloop van hun partij op het Franse Open.

"Ik heb gemerkt dat er vooral veel flauwekul aan de gang is", zei Svitolina na haar winst op de Italiaanse Martina Trevisan. "Aan de hoofdzaak wordt voorbijgegaan. Er wordt maar gepraat en gepraat en gepraat, over niets. Ik zou iedereen toch willen vragen om in plaats daarvan Oekraïners te helpen. Om kinderen te helpen, om vrouwen te helpen die hun man naar de oorlog zagen vertrekken. Kinderen verliezen hun ouders, lopen verwondingen op bij bombardementen. Er is veel wat je kunt doen om te helpen. Je kunt je actief inzetten, maar je kunt ook gewoon een paar dollar schenken, misschien helpt het wel een mensenleven redden."