Tennisser Van de Zandschulp naar derde ronde Indian Wells

Tennisser Botic van de Zandschulp heeft de derde ronde bereikt van het masterstoernooi in Indian Wells. De 26-jarige Nederlander, de nummer 47 op de wereldranglijst, boekte een knappe zege op de Canadese nummer 9 van de wereld, Felix Auger-Aliassime. Hij won in drie sets: 7-6 (4) 6-7 (4) 6-3.

De eerste set ging gelijk op. Beide spelers verloren een keer hun servicegame, waarna Van de Zandschulp de tiebreak won. Auger-Aliassime, die vorige maand het tennistoernooi in Rotterdam op zijn naam schreef, had aanvankelijk het beste van het spel in de tweede set en kwam een break voor. Van de Zandschulp vocht zich echter sterk terug en kreeg op 6-5 zelfs drie wedstrijdpunten. De 21-jarige Canadees wist die weg te werken en trok in de tiebreak de stand gelijk.

Van de Zandschulp zette die teleurstelling snel van zich af en pakte de beslissende derde set. "Natuurlijk was ik een beetje gefrustreerd omdat ik die matchpoints onbenut had gelaten. Het is niet dat ik ballen miste, hij speelde gewoon een paar geweldige punten", aldus de Nederlander. "Ik wist dat ik goed stond te spelen en daar ben ik in de derde set mee doorgegaan."

Vorig jaar stond Van de Zandschulp op de ATP Tour voor het eerst tegenover Auger-Aliassime, in de kwartfinales in Stockholm. De Canadees won toen in twee sets. Bij de vorige editie van het masterstoernooi van Indian Wells bleef Van de Zandschulp als qualifier in de eerste ronde steken. Hij neemt het nu in de derde ronde op tegen de Serviër Miomir Kecmanovic. De nummer 61 van de wereld schakelde de Kroaat Marin Cilic uit: 6-7 (7) 6-3 7-6 (6). Cilic, als 24e geplaatst, liet in de beslissende tiebreak twee matchpoints liggen.