Tennisster Bertens haalt ook uitgesteld Australian Open niet

Tennisster Kiki Bertens heeft toch ook besloten om af te zien van deelname aan het met drie weken uitgestelde Australian Open. "Terug op de baan, mijn revalidatie verloopt heel goed", laat ze op Instagram weten. "Hoewel ik de moeilijke beslissing heb moeten nemen om de reis naar Australië dit jaar over te slaan. Het komt te vroeg en het risico is te groot. Dus ik blijf werken aan een sterke comeback, hopelijk in maart."

De 29-jarige Westlandse onderging eind oktober een operatie aan haar achillespees, waar ze al lang last van had. Bertens zette op dat moment al een streep door deelname aan de Australian Open. Het eerste grandslamtoernooi van het jaar werd echter in december vanwege de coronaperikelen met drie weken uitgesteld en staat nu van 8 tot 21 februari op het programma. Ook die termijn is voor Bertens echter nog niet haalbaar.

Na de bekendmaking van het uitstel van het Australian Open koesterde Bertens nog een klein beetje hoop op deelname, ook al doordat haar herstel heel vlot verliep. "Ik loop een paar weken voor op schema", liet de nummer 9 van de wereld op 21 december weten bij FOX Sports. "Misschien heb ik een heel klein kansje om in Melbourne mee te doen. Daar ga ik gewoon vol voor. Lukt het niet, dan lukt het niet. En anders is het mooi meegenomen."

Bertens speelde vorig jaar slechts zeven toernooien. Ze veroverde voor de uitbraak van het coronavirus in februari haar tiende titel in Sint-Petersburg. Op de Australian Open en op Roland Garros strandde ze in de vierde ronde. Op de US Open kwam ze niet in actie. In oktober besloot ze over te gaan tot een operatie, om van haar klachten af te komen.