Titelkandidaat Zverev door in Melbourne

De Duitse tennisser Alexander Zverev heeft zijn eerste partij van de Australian Open eenvoudig gewonnen van de Sloveen Aljaz Bedene. De nummer vier van de plaatsingslijst won in Melbourne na bijna twee uur spelen in drie sets: 6-4 6-1 6-4.

De 21-jarige Duitser geldt als belangrijke titelkandidaat. Hij won eind vorig jaar de ATP Finals in Londen en liet in zijn eerste partij zien dat er terdege rekening met hem moet worden gehouden. Zverev begon wat stroef, maar eenmaal in zijn ritme was Bedene een makkelijke prooi voor de bijna 2 meter lange Hamburger.

,,Het was mijn eerste wedstrijd van het jaar, ik speelde wat slordig in het begin'', zei Zverev, die 4-3 achter kwam in de eerste set, maar daarna orde op zaken stelde met acht games op rij.

,,Hij brak mij als eerste en dat was een soort wake-up call. Vanaf dat moment speelde ik behoorlijk goed, vond ik'', zei Zverev, die in aanloop naar de Australian Open zijn enkel verzwikte in een trainingspartij. ,,De enkel is nog wat pijnlijk en gezwollen, maar ik heb daar nauwelijks last van. Het lichaam voelt nagenoeg perfect.''

Zverev stuit in de tweede ronde op de winnaar van het duel tussen twee Fransmannen: Jeremy Chardy en Ugo Humbert.