Van de Zandschulp heeft toch beschermde status na afmelding Cilic

Botic van de Zandschulp heeft volgende week op de Australian Open toch een beschermde status. De beste Nederlandse tennisser stond aanvankelijk net te laag op de wereldranglijst om geplaatst te zijn, zo bleek uit de plaatsingslijst, maar de Kroaat Marin Cilic meldde zich woensdag af.

"Geen geweldige start van 2023. Ik heb een aantal pittige dagen achter de rug in Melbourne en ben er kapot van dat ik niet kan deelnemen dit jaar. Maar mijn gezondheid staat voorop", schreef Cilic op sociale media over zijn afmelding. Hij stond in 2018 nog in de finale in Melbourne.

De 34-jarige Cilic, de nummer 18 van de wereld, raakte vorige week in Pune geblesseerd aan zijn rechterknie. Hij zou het in de kwartfinales opnemen tegen Tallon Griekspoor, die uiteindelijk de titel veroverde in India.

Titelhouder Rafael Nadal uit Spanje is bij de mannen als eerste geplaatst, de Noor Casper Ruud is de nummer 2 van de plaatsingslijst. De Servische favoriet Novak Djokovic is als vierde geplaatst, achter de Griek Stefanos Tsitsipas. Bij de vrouwen zijn Iga Swiatek uit Polen en de Tunesische Ons Jabeur als eerste en tweede geplaatst.

Van de Zandschulp is de nummer 34 van de wereld. De beste 32 tennissers hebben een beschermde status, maar door de afmelding van de mondiale nummer 1 Carlos Alcaraz was ook de nummer 33 van de wereld geplaatst. Geplaatste spelers ontlopen elkaar in de eerste en tweede ronde.

De Australian Open begint maandag. De loting wordt donderdag verricht.