Van der Poel slaat meteen toe op de weg

Na 32 overwinningen in het veldrijden heeft Mathieu van der Poel meteen ook toegeslagen in zijn eerste wielerwedstrijd van dit seizoen op de weg. Hij won de eerste etappe van de Ronde van Antalya in Turkije.

De 24-jarige Nederlandse kampioen op de weg, die eerder deze maand nog de regenboogtrui in het veldrijden veroverde, was na 141 kilometer tussen de Köprülü Canyon en Antalya de beste in de massasprint. De Serviër Dusan Rajovic eindigde als tweede en de Nederlander Bas van der Kooij reed als derde over de finishlijn.

De zege van Van der Poel was ook meteen de eerste voor zijn ploeg Corendon-Circus, dat de status heeft van professioneel continentaal wielerteam. De Brabander was zelf ook wel verrast. ,,De laatste 5 kilometer waren gekkenwerk, maar op één of andere manier ben ik in de finale toch bij twee ploegmakkers gekomen en die hebben goed werk geleverd voor de sprint'', vertelde Van der Poel in Het Laatste Nieuws.

,,Ik haal hier sowieso wel vertrouwen uit. Oké, het is hier niet het allerbeste deelnemersveld en het was ook niet de langste rit, maar de mensen die hier zijn hebben toch ook hard gereden neem ik aan en zij proberen die wedstrijd toch ook te winnen. Ik ging uit van eigen gevoel en vond dat er nog een redelijk goede sprint in mijn benen zat.''

De Ronde van Antalya telt nog drie etappes. Van der Poel bereidt zich in de korte Turkse etappekoers voor op de voorjaarsklassiekers. Hij rijdt onder meer Gent-Wevelgem, Ronde van Vlaanderen en de Amstel Gold Race.