Van der Poel: zit net achter topfavorieten

Met zijn winst in Dwars door Vlaanderen klom Mathieu van der Poel opnieuw op de lijstjes met kanshebbers voor de winst zondag in de Ronde van Vlaanderen. ,,Ik zal niet zeggen dat ik nu bij de topfavorieten hoor, ik denk dat ik er net achter zit'', vertelde de wereldkampioen veldrijden, bezig aan een opzienbarend voorjaar op de weg.

Met name zijn optreden in Gent-Wevelgem, een koers die in lengte in de buurt van de Ronde komt, heeft verwachtingen gewekt. ,,Maar het zijn totaal verschillende wedstrijden. Bij Gent-Wevelgem is het na de Kemmelberg nog meer dan 30 kilometer vlak naar de finish. In de Ronde is het na de Oude Kwaremont en de Paterberg nog geen 20 kilometer. Daar is de kans veel groter dat de groep die daar als eerste boven komt ook wegblijft.''

Blij was hij met zijn zege in Dwars door Vlaanderen en zijn aanvallende manier van rijden. Van der Poel zette ruim 60 kilometer voor de streep de koers in gang. ,,Ik koers vooral op instinct. Als ik de benen heb kan ik zondag ook iets proberen. Maar wat dat betreft zegt dit niet zo veel. De Ronde is bijna 100 kilometer langer. We zullen wel zien.''