Van Gennip en Timmer lyrisch over Wüst

De voormalige schaatsprinsessen Yvonne van Gennip en Marianne Timmer komen vanuit Nederland superlatieven tekort om de olympische prestaties van 'koningin' Ireen Wüst in Zuid-Korea te beschrijven. ,,Wat een fenomeen. Ireen levert altijd als het moet. Ze staat er altijd'', looft Van Gennip, die bekent een traantje te hebben gelaten na de triomf van Wüst maandag op de 1500 meter. ,,Het ontroerde me zeer, ook omdat ik als teammanager van de Nederlandse schaatsploeg nog regelmatig contact met haar heb.''

Timmer, evenals Van Gennip drievoudig olympisch kampioene, raakt over Wüst niet snel uitgepraat. ,,Wat een tijger. Wat een topper. In het voorseizoen ging het nog niet zo lekker. Volgens mij kreeg ze toen in december of zo een gevoel over zich van: wat nou twijfels? Weg ermee. Dat kenmerkt Ireen. Tegenslagen geven haar extra energie, extra motivatie. Ze geeft echt nooit op.''

Van Gennip (53) zag bij de start van Wüst, zaterdag al goed voor zilver op de 3000 meter, dat het goud zou worden voor de succesvolste olympiër van Oranje (tien medailles). ,,Die blik in haar ogen, die uitstraling die ze had. 'Dit wordt hem, al ontploft de baan', leek ze te willen zeggen. Ik zag duidelijk een andere Ireen dan bij wereldbekers bijvoorbeeld. Zeker voor haar zijn de Spelen iets magisch. Dan komen er extra krachten bij haar los, dan kan ze nog dieper gaan dan anders.''

Volgens Timmer (43), die Wüst na Sotsji 2014 een jaar als trainer-coach begeleidde, is de 31-jarige Brabantse fysiek ,,donders'' sterk. ,,Ze heeft een heel grote motor. Maar er zit ook een heel goede kop op. Zonder goede kop kom je niet ver met een grote motor. Ireen ademt topsport. Ze staat ermee op en gaat ermee naar bed. Ze droomt erover. Dat moet allemaal ook wel, anders houd je het niet zo lang vol.''

Volgens Van Gennip is Wüst als geen ander in staat om alle energie uit haar ,,tengere'' lichaam te persen. ,,Ze zit nu in een flow. Ik denk dat er nog meer medailles bijkomen.''

Wat de twee voormalige schaatskampioenen betreft, kan Wüst nog jaren mee, misschien nog wel tot Peking 2022. ,,Olympisch goud smaakt zo lekker'', weet Timmer uit eigen ervaring.