Van Vleuten wint in afscheidsjaar na Vuelta ook Giro Donne

Annemiek van Vleuten heeft in haar laatste jaar als wielerprof na de Vuelta Femenina ook de Giro d'Italia gewonnen. De renster van Movistar begon met een riante voorsprong op haar naaste belager Juliette Labous uit Frankrijk aan de negende en laatste etappe en zag haar leidende positie niet meer in gevaar komen. De rit, met na wat klimwerk een lange afdaling naar Olbia, werd gewonnen door de Italiaanse Chiara Consonni.

Het is de vierde keer dat Van Vleuten (40) de Italiaanse rittenkoers wint. Ze pakte dit jaar bovendien ook de eindzege in het punten- en bergklassement. Over twee weken begint ze als topfavoriet aan de Tour de France voor vrouwen, een wedstrijd die ze vorig jaar won.

Nadat de Italiaanse Alessia Vigilia was ingelopen hielden de ploegen met sprintsters het tempo hoog om te voorkomen dat er nog rensters zouden ontsnappen. Marianne Vos leek de favoriet om op de slotdag dan toch nog een etappe te winnen, maar Consonni (UAE Team ADQ) troefde de 36-jarige Brabantse, die al 32 keer een rit in de Giro won, af.

Van Vleuten nam op de eerste dag dat er gefietst werd in Italië - de eerste etappe ging vanwege het slechte weer niet door - meteen de leiding. Met ook nog ritwinst in de zesde en zevende etappe boekte ze in totaal drie etappezeges. Haar totaal kwam daarmee op zestien. Van Vleuten had de Giro eerder al gewonnen in 2018, 2019 en 2022.

Met winst in de Tour de France Femmes over enkele weken zou ze net als in 2022 in één jaar alle drie de grote rondes winnen. Vorig jaar voegde ze daar in Australië ook nog de wereldtitel aan toe. Ruim een jaar geleden, nog voor de Giro Donne, had ze al aangekondigd dat 2023 haar laatste jaar zou worden als profwielrenster.

In de Tour wacht weer een duel met Demi Vollering, haar voornaamste concurrente. De Zuid-Hollandse van SD Worx liet de Giro Donne schieten en mikt na haar tweede plaats vorig jaar nu op de eindzege in Frankrijk.