Verstappen start laatste Dutch GP als zevende, Norris op pole

ZANDVOORT (ANP) - Max Verstappen heeft zich in de kwalificatierace voor de laatste Dutch Grand Prix niet kunnen meten met de snelste coureurs. De viervoudig wereldkampioen in de Formule 1 moest zich tevredenstellen met de zevende tijd op het circuit van Zandvoort. De coureur van Red Bull start zondag in de hoofdrace vanaf de vierde startrij.

Lando Norris van McLaren pakte pole, de achttiende in zijn carrière. De regerend wereldkampioen klokte 1.11,163. George Russell (Mercedes), de winnaar van de sprintrace, reed de tweede tijd en neemt zondag plaats naast Norris op de voorste startrij. Russell gaf 0,102 seconde toe. Kampioenschapsleider Kimi Antonelli zette de derde tijd neer. De Italiaan van Mercedes zat 0,133 achter Norris. Verstappen was 0,455 seconde langzamer dan de Brit van McLaren.

De coureurs kregen in de laatste van de drie kwalificatiesessies haast, omdat het dreigde te gaan regenen. Het leidde ertoe dat alle coureurs kort achter elkaar nog een poging waagden een snelle ronde te rijden op een droge baan. Er vielen wel druppels, maar een bui bleef uit.

De tienduizenden toeschouwers hadden vast en zeker meer verwacht van publiekslieveling Verstappen, maar het enthousiasme was er niet minder om. Op de stampvolle tribunes was de stemming bij de voorlopig laatste Dutch Grand Prix uitbundig. De Limburger zal zondag ongetwijfeld alles geven, maar het ziet ernaar uit dat hij niet zal rijden voor de overwinning op een circuit waar inhalen erg lastig is. De Nederlander zal in dat geval afscheid nemen als drievoudig winnaar in Zandvoort; hij won de eerste drie edities (2021, 2022 en 2023).

Zandvoort is de twaalfde race van dit jaar op de kalender. Antonelli leidt in het kampioenschap met 53 punten voorsprong op Lewis Hamilton (Ferrari). Russell volgt met 56 punten minder. Verstappen staat zesde met meer dan 100 punten achterstand.