Volleyballers in vijf sets langs Zuid-Korea

De Nederlandse volleyballers hebben hun eerste wedstrijd op het olympisch kwalificatietoernooi gewonnen. Tegen Zuid-Korea waren daar in Rotterdam wel vijf sets voor nodig, 3-2 (23-25 25-27 26-24 25-20 15-12). Oranje kwam terug van een 2-0 (in sets) achterstand.

De formatie van bondscoach Roberto Piazza moet in Ahoy nog twee wedstrijden winnen om zich te plaatsen voor Tokio 2020. Zaterdag tegen België, zondag tegen de Verenigde Staten. De Amerikanen behoren tot de wereldtop. Eventueel volgt in januari nog een herkansing.

Oranje begon met Fabian Plak, Wessel Keemink, Thijs ter Horst, Luuc van der Ent, Gijs Jorna en Nimir Abdel-Aziz. Libero was Just Dronkers. Ook Maarten van Garderen, Sjoerd Hoogendoorn, Wouter ter Maat, Gijs van Solkema en Robbert Andringa kwamen in actie.

Ter Horst sloeg het beslissende punt binnen, nadat Nederland eerst nog twee matchpoints had gemist. Hij groeide daarmee met 16 punten samen met Abdel-Aziz uit tot de topscorer van Oranje. De Koreaan Chul-Woo Park was het productiefst, met 19 raken klappen.

In de tweede set al had Oranje kunnen toeslaan. Dat lukte niet, mede omdat drie setpoints werden weggegeven. Daarna liep het beter, onder andere door enkele wissels. Vooral Van Garderen maakte daarbij een goede indruk. In de beslissende fase nam Oranje halverwege de set afstand, om vervolgens niet meer in de problemen te komen.

In 2004 nam Nederland voor de laatste keer deel aan de Olympische Spelen.