Volleybalsters verslaan ook Japan

De Nederlandse volleybalsters hebben bij het WK in Japan hun tweede overwinning geboekt. De ploeg van bondscoach Jamie Morrison versloeg het gastland in Yokohama in vijf sets: 27-25 16-25 28-26 19-25 15-13. Nederland kreeg bij 14-9 in de vijfde set vijf wedstrijdpunten, maar benutte pas de laatste.

Japan is de nummer zes van de wereld en gold als de sterkste tegenstander in de eerste groepsfase. Nederland opende het toernooi zaterdag met winst op Duitsland (3-1).

Morrison startte met Yvon Beliën, Maret Balkestein-Grothues, Lonneke Sloetjes, Anne Buijs, spelverdeelster Laura Dijkema, Nicole Koolhaas en libero Kirsten Knip. Japan liep vroeg in de set weg naar 7-3 en behield lange tijd een veilige marge. Het maximale verschil was zes punten (18-12), maar langzaam kwam Oranje beter voor de dag en na drie punten op rij was het bij 22-22 gelijk. Nederland kreeg op 24-23 het eerste setpunt, bij het derde was het prijs. De challenge van Japan was begrijpelijk, maar uit de tv-beelden bleek dat de bal uit de opslag van Beliën de lijn nog net had geraakt.

Ook in de tweede set liep Japan snel weg, maar nu was er na 21-10 geen houden meer aan. Met Britt Bongaerts op de plaats van Dijkema pakte Oranje de derde set, al had Japan nog het eerste setpunt, weggeslagen door Celeste Plak. Een rake klap van Sloetjes hielp Oranje aan een nieuwe voorsprong, maar Japan trok de stand overtuigend weer recht in de vierde set.

In de beslissende vijfde set liep Nederland na 9-9 weg. Bij 14-9 leek de wedstrijd beslist, al werd het nog spannend met de tegenstribbelende Japanse vrouwen. ,,We hebben het onszelf onnodig moeilijk gemaakt, net als tegen Duitsland eigenlijk'', vond aanvoerster Balkestein-Grothues.

Maandag is Kameroen de volgende tegenstander.