Wielrenner Roglic raakte niet in paniek na kettingincident

Wielrenner Primoz Roglic had genoten van de klimtijdrit naar Monte Lussari. De Sloveen van Jumbo-Visma maakte zijn achterstand van 26 seconden op rozetruidrager Geraint Thomas goed en heeft de eindzege in de Giro d'Italia voor het grijpen. "Dit was wel geweldig", zei hij na zijn ritzege. "Ik bedoel niet alleen de overwinning, maar vooral de mensen en de energie. Dit is wel echt een moment om te herinneren."

Roglic bleef rustig nadat hij op enkele kilometers van de top de ketting van zijn fiets had gereden. "De ketting viel eraf en dat hoort erbij", zei hij. "Ik heb hem terug erop gelegd en ben weer vertrokken. Natuurlijk wil je liever niet dat zoiets gebeurt."

Vooral de massaal aanwezige Sloveense fans gaven Roglic de motivatie er alles uit te persen. Op de streep noteerde hij alsnog de beste tijd en zag vervolgens dat Thomas 40 seconden op hem moest toegeven. "Ik had de benen en de mensen gaven net dat beetje extra. Ik vloog en genoot ervan."

De nieuwe rozetruidrager moet zondag alleen nog een vlakke laatste etappe in Rome rijden, waar normaal gesproken geen aanvallen op de leiderstrui meer plaatsvinden. "Nog één dag te gaan en focus houden", zei Roglic. "Het is best een zwaar en technisch rondje en het is pas echt voorbij als het klaar is. Maar het ziet er goed uit."

Roglic keek terug op een lastige Giro waarin de ploeg nog voor de start werd getroffen door enkele coronabesmettingen en hij ook nog ten val kwam. "Er is veel gebeurd op weg naar deze overwinning. Ik ben blijven vechten en omringd door de juiste mensen zijn we positief gebleven en hebben we samen deze prachtige prestatie bereikt. Ik had vandaag de goede benen en kon het afmaken."

De 33-jarige Sloveen werd gevraagd naar de klimtijdrit uit de Tour de France van 2020 toen hij op de voorlaatste dag de leiderstrui uit handen gaf aan landgenoot Tadej Pogacar en naast de Tourzege greep. "Soms win je en soms verlies je. Vandaag zitten we aan de goede kant van de streep. Ik ben heel trots en super blij."

Roglic zag zich op de Monte Lussari gesteund door vele fans uit zijn land die hem toejuichten en na afloop luidkeels zijn zege vierden. "De fans waren fantastisch. Ik had kippenvel en tranen in mijn ogen toen ik al die mensen zag juichen voor mij. Dit is een van de mooiste dagen uit mijn leven. Het is extra bijzonder dat het allemaal samenkomt op deze prachtige plek. Het voelt als thuis voor mij. Ik heb mijn hele jeugd op een steenworp afstand van hier doorgebracht."