Koning in brief: Tula symbool voor de kracht van Curaçao

Koning Willem-Alexander vindt dat de gerehabiliteerde slavenleider Tula symbool staat "voor de kracht van Curaçao". Dat schrijft hij in een brief aan de bevolking van Curaçao die werd voorgelezen door de gouverneur van het eiland, Lucille George-Wout. "In de geschiedenis van uw land en van ons Koninkrijk staat de gestalte van Tula fier overeind. Hij wekt bewondering en respect. Vanwege zijn moed en zijn leiderschap, vanwege zijn verzet tegen mensonterende uitbuiting. En vanwege de idealen waarmee hij zijn tijd vooruit was."

Tijdens het bezoek dat hij eerder dit jaar samen met koningin Máxima en prinses Amalia bracht aan de voormalige plantage Knip, waar de slavenopstand begon, raakte de koning naar eigen zeggen "opnieuw onder de indruk" van Tula's persoonlijkheid. De koning erkent in zijn brief dan ook het belang van de rehabilitatie. "De rehabilitatie van Tula betekent eerherstel van een groot man die weigerde te buigen en te zwijgen. Zijn stem klinkt door en herinnert ons eraan dat vrijheid uiteindelijk het laatste woord heeft."

Voor de gouverneur aan het woord kwam, sprak staatssecretaris Alexandra van Huffelen (Koninkrijksrelaties) in een toespraak een decreet uit waarmee de Curaçaose nationale held officieel eerherstel kreeg. Tula leidde in 1795 de slavenopstand op het eiland en werd daarom op gruwelijke wijze geëxecuteerd door de Nederlandse koloniale machthebbers.