'Meer duidelijkheid over levenseinde kind'

Ouders en artsen van ernstig zieke kinderen willen meer duidelijkheid over regels voor beslissingen rond het levenseinde van kinderen tussen de 1 en 12 jaar. In uitzonderlijke situaties zou actieve levensbeëindiging mogelijk moeten zijn. Daarvoor zouden per jaar 5 tot 10 kinderen in aanmerking komen, blijkt uit onderzoek onder leiding van hoogleraar Eduard Verhagen naar beslissingen rond het naderende einde van kinderen met een levensbedreigende ziekte.

Het onderzoek geeft aan dat het gesprek tussen ouders en artsen over wensen en mogelijkheden bij een naderend einde van een kinderleven beter kunnen. Artsen willen verder vooral meer duidelijkheid over en verruiming van de mogelijkheden om het lijden in de laatste periode te verlichten. Het onderzoek is gedaan door het Beatrix Kinderziekenhuis van het UMC Groningen, het Erasmus MC in Rotterdam en Amsterdam UMC.

Elk jaar overlijden in Nederland ongeveer 12.000 kinderen. Zieke kinderen tussen de 12 en 16 jaar mogen beslissen over hun behandeling en kunnen met hun ouders een euthanasieverzoek doen. Voor kinderen die in het eerste levensjaar bestaat er een mogelijkheid tot actieve levensbeëindiging. Voor kinderen van 1 tot 12 jaar zijn er geen juridische mogelijkheden.