Nog een massaclaim tegen onlinecasino's om illegaal gokken

AMSTERDAM (ANP) - De belangenorganisatie Gokverliesterug start een collectieve rechtszaak tegen onlinecasino's, zoals Unibet, Bet365 en Bwin. De claimclub wil namens honderdduizenden Nederlanders geld terugeisen dat zij hebben verloren toen gokken op internet nog illegaal was. Het verschilt volgens Gokverliesterug per persoon hoe groot het te claimen bedrag is.

Sinds oktober 2021 mogen casino's onlinekansspelen aanbieden als zij daarvoor een vergunning hebben. Eerder lieten veelal buitenlandse onlinecasino's honderdduizenden Nederlanders toch toe op hun platforms, aldus Gokverliesterug, dat hoopt dat veel mensen zich melden. In juli begon advocatenkantoor Loonstein eenzelfde soort massaclaim.

Advocatenkantoor Finch vertegenwoordigt Gokverliesterug. "Veel buitenlandse onlinecasino's hebben lange tijd de Nederlandse regels genegeerd in de veronderstelling dat het met de handhaving niet zo'n vaart zou lopen", zegt advocaat Koen Rutten van Finch. "Zij moeten voor die periode verantwoording afleggen, ook al hebben ze inmiddels wel een vergunning."

Veel van de casino's hebben zich gevestigd op plekken met gunstige belastingregels, zoals Malta, aldus Rutten. "We hopen op een snelle afwikkeling van de zaak, maar beschikken dankzij een procesfinancier over voldoende slagkracht om - zo nodig - een langdurige procedure te voeren, tot aan het Europese Hof aan toe." In Duitsland en Oostenrijk hebben duizenden consumenten al met succes hun verliezen weten terug te vorderen.

Rechters hebben in Nederlandse zaken over deze kwestie verschillend geoordeeld. Er liggen vragen bij de Hoge Raad om duidelijkheid te krijgen of gokkers bij onlineaanbieders zonder vergunning hun verloren geld kunnen terugkrijgen.

Advocaat Benzi Loonstein, die al meerdere individuele zaken in Nederland heeft aangespannen, verwacht dat de Hoge Raad begin 2025 hierover met een beslissing komt. Hij ziet het hoopvol in, want in Nederland zijn er volgens hem veertien uitspraken geweest en in slechts één geval kreeg de gokker geen gelijk. Als de Hoge Raad beslist dat mensen hun geld terug moeten krijgen, zullen veel mensen daar aanspraak op gaan maken, denkt hij.

Inmiddels hebben zich bij de massaclaim van Loonstein Advocaten meer dan 20.000 mensen aangemeld, laat het kantoor ook weten. Aan de dagvaarding wordt gewerkt.