Jonas Smulders: bezoek aan PAAZ hielp bij bewaken juiste toon

Een bezoek aan een echte psychiatrische afdeling in het ziekenhuis hielp Jonas Smulders naar eigen zeggen de juiste "toon" te vinden voor de film PAAZ. Dat vertelt de 32-jarige acteur bij de première maandag aan het ANP. In de verfilming van het gelijknamige boek van Myrthe van der Meer speelt Smulders de rol van Boudewijn, een patiënt op de psychiatrische afdeling.

Toen Smulders het script las, viel hem direct de humor op. "Dat ik dacht: wow, daar zit heel veel humor in. Maar hoe is het daar echt? Op zo'n PAAZ." Om die vraag te beantwoorden bezocht hij samen met hoofdrolspeelster Gaite Jansen een psychiatrische afdeling.

Dat bezoek maakte indruk. "Het was zwaar. Maar wel interessant", vertelt hij. Volgens Smulders hielp het hem bij het bewaken van de juiste toon. "Van oké, waar gaan we nou te ver? Wordt het nu te luchtig? Wanneer verlies je de diepgang over de problematiek waar die mensen mee kampen? En hoe kun je het alsnog zo vormen dat het wel toegankelijk is voor een breed publiek? En dat is ook nog steeds een vraagstuk. Of we daarin geslaagd zijn? Dat weet ik niet."

Voor Smulders moet PAAZ uiteindelijk vooral "het gesprek aankaarten" over mentale gezondheid, zonder een "pretentieuze arthouse film" te worden. Hij hoopt "dat er gesprekken ontstaan" nadat mensen de film hebben gezien. "Ook al is er maar één iemand die zijn vriend of vriendin, of onzijdig wat je ook bent, aanspreekt van: hé, hoe is het? En waar denk je aan? Dan is het al een succesverhaal."