Koning en koningin bezoeken smalste stukje van Nederland

Koning Willem-Alexander en koningin Máxima hebben dinsdag een bezoek gebracht aan Illikhoven, in de gemeente Echt-Susteren. Het Limburgse plaatsje ligt tussen de grenzen met België en Duitsland en is het smalste stukje Nederland. Het koningspaar kwam aan op een brug met uitzicht op België.

Na een gesprek liep het paar door naar restaurant Pitstop, waar een ontmoeting met politieagenten uit Nederland, België en Duitsland plaatsvond. Het gesprek werd gevoerd naast drie politievoertuigen uit de desbetreffende landen. De koning wilde onder meer van de agenten weten of zij met hun auto de grens over mogen gaan. Eenmaal binnen spraken de koning en koningin met onder meer wijkagent Clarence Pielaat over grensoverstijgende samenwerking op het gebied van veiligheid.

Vervolgens gingen Willem-Alexander en Máxima in gesprek over het behoud van cultureel erfgoed, zoals streektaal en tradities. Tijdens het gesprek werd benadrukt dat het belangrijk is om in een eigen dialect te praten, omdat dat mensen met elkaar verbindt. "Het is het cement van de gemeenschap", zei een van de aanwezigen. Máxima haalde aan dat ook muziek een waardevol instrument kan zijn om mensen met elkaar te verbinden. Dat werd beaamd door haar gesprekspartners, die vertelden dat er in aanloop naar carnaval vijfhonderd liedjes worden gemaakt. "Een enorme prikkel. Heel mooi", vond de koningin.