Waarom Duitse kerstmarkten zo populair zijn bij Nederlanders

Kerstmarkten in Duitsland zijn populair bij Nederlanders, als we de zoekopdrachten over kerstmarkten via Google mogen geloven. Na de zomervakantie beginnen we al met zoeken naar de kerstmarkten in het buitenland. Zo werd er in augustus 4.400 keer gezocht naar ‘kerstmarkt’ via Google. In september werd dit al verviervoudigd naar 18.100 maandelijkse zoekopdrachten. Maar het groeide exponentieel in oktober. Toen werd er bijna 50.000 keer gezocht naar een kerstmarkt, een verdubbeling van ruim 2,5 keer.

Uit analyse van NS International komt de kerstmarkt in Düsseldorf als meest populaire bestemming naar boven maar wordt er ook flink gegoogeld naar die in Keulen en Oberhausen.

Hoogstwaarschijnlijk zij de Duitse kerstmarkten zo populair vanwege de korte reisafstand en mogelijkheden met het openbaar vervoer. Zo zijn de eerste vijf steden al binnen vier uur met de trein of auto te bereiken. Let wel even op want iedereen die met de auto naar een van de Duitse steden reist krijgt wel te maken met de Duitse milieuzones oftewel umweltzones. Je kunt deze zones dus alleen inrijden en dus de kerstmarkt van je keuze bereiken als je auto een verplichte milieusticker op de voorruit heeft.

Het doel van de milieusticker is natuurlijk om het fijnstofgehalte in de lucht binnen de milieuzones terug te dringen en de luchtkwalitiet te verbeteren. Maar ook om het gebruik van openbaar vervoer als bus, tram en trein te stimuleren. Alle voertuigen (motoren uitgezonderd) moeten een duidelijk zichtbare milieusticker op de voorruit te hebben. Snelwegen zijn meestal nog uitgezonderd van een vignetplicht. Op dit moment zijn er umweltzones in meer dan 70 steden en gebieden.

Volgens kerstfanaat Lars Hessels van Kerstmarkten.net is niet alleen de korte reisafstand de reden dat Nederlanders graag voor kerst naar Duitsland afreizen maar komt het ook door de gemoedelijke sfeer. „De lange traditie in Duitsland is wat mensen trekt. En uiteraard het lekkere eten en drinken: de bratwurst en de glühwein. In België en Nederland wordt dit eigenlijk nageaapt”, vindt Hessels. „In Duitsland is het echt onderdeel van de cultuur. Daar staan straten helemaal vol met mooie verlichte kraampjes. In Nederland is het vaak een soort weekmarkt waar ze toevallig ook kerstspulletjes verkopen. In Duitsland heb je meer het complete kerstgevoel.” Een ander voordeel is dat in Duitsland kerstmarkten vaak meerdere weken duren en in Nederland vaak maar één dag. Naast Dusseldorf, Keulen en Oberhausen zijn die in Munster, Osnabrück en Aken heel erg de moeite waard.

Op een uurtje van de grens ligt het gezellige Duitse stadje Münster. Daar vind je meerdere kerstmarkten met in totaal liefst driehonderd blauwe kraampjes met puntdaken. De grootste en de oudste vind je rond het gezellige verlichte Rathaus. Er is een nostalgische draaimolen voor kinderen en een enorme kerstboom. De kerstmarkt van Münster staat er tot 23 december.

Deze gezellige binnenstad van deze Noord-Duitse stad is prachtig versierd en je vindt er voor het stadhuis en de domkerk allerlei kerstkraampjes en de grootste speeldoos ter wereld. Een levensgrote houten adventkalender met 24 deurtjes, waarvan er elke dag eentje wordt geopend door de kerstman, heeft verrassingen voor de jongste bezoekers. De kerstmarkt van Osnabrück is er tot 22 december.

De meeste kraampjes in Aken staan in de straten en steegjes rond de wereldberoemde Dom en het stadhuis. Een typische specialiteit van de Akener kerstmarkt zijn de Aachener Printen: koekjes waarvan de smaak op peperkoek lijkt. Andere lokale lekkernijen zijn ‘dominosteine’, ‘lebkuchen’, ‘spitzkuchen’ en marsepeinbroden. De kerstmarkt van Aken duurt tot 23 december.