Waterrecreatie in cijfers: hoe Nederland vaart in 2025

Nederland is en blijft een echt waterland. Van grachten en plassen tot rivieren en meren: de mogelijkheden om te genieten van waterrecreatie zijn haast eindeloos. En in 2025 blijkt dat meer mensen dan ooit het water opzoeken. Recente cijfers uit het Watersportonderzoek 2024 geven een helder beeld van de trends, voorkeuren en ontwikkelingen binnen de sector. Daarbij valt op dat met name toegankelijke vormen van waterrecreatie, zoals sloepvaren en suppen, in de lift zitten. Tendersloepen maken deel uit van deze beweging, als moderne en comfortabele variant binnen het sloepensegment.

Deelnemers in de lift

Uit het onderzoek blijkt dat ruim een kwart van de Nederlandse bevolking in 2024 deelnam aan een of meerdere vormen van watersport. In totaal gaat het om zo’n 4,6 miljoen volwassenen. Een stijging ten opzichte van de 23,6 procent in 2021. Vooral het varen met een sloep wint aan populariteit: 9 procent van de ondervraagden gaf aan zich hiermee bezig te houden. Ook suppen en open motorboten zijn in opmars. Deze cijfers onderstrepen het toenemende belang van toegankelijke, laagdrempelige vormen van recreatie op het water.

Bezit en bestedingen

Wat verder opvalt, is het toenemende aantal huishoudens dat zelf watersportartikelen bezit. Inmiddels heeft 18,4 procent van de huishoudens minimaal één vorm van watersportuitrusting in huis. Sloepen en sup-boards voeren deze lijst aan. Dat is terug te zien in het aankoopgedrag: veel Nederlanders geven aan binnen drie jaar een sloep te willen kopen. Hoewel tendersloepen als subcategorie niet afzonderlijk zijn uitgesplitst, is het aannemelijk dat zij profiteren van deze trend. Zeker onder dertigers en veertigers, die comfort en uitstraling belangrijk vinden, is de tendersloep een logische keuze.

Deze groei in bezit laat zien dat consumenten niet alleen willen recreëren, maar ook willen investeren in eigen vrijheid. In een tijd waarin huren en delen steeds gewoner worden, kiezen steeds meer mensen juist voor een eigen vaartuig. Die keuze is niet alleen praktisch, maar ook emotioneel: een eigen sloep kopen of tender betekent onafhankelijkheid, spontaniteit en de mogelijkheid om zonder planning het water op te gaan. Het eigenaarschap biedt een gevoel van rust en regie in een wereld die steeds meer gericht is op snelheid en gedeelde toegang.

Betaalbare luxe

Gemiddeld geven waterrecreanten €25 tot €35 per persoon uit aan een dagtocht, terwijl de uitgaven voor een vaarvakantie kunnen oplopen tot €250. Dat maakt varen tot een toegankelijke vorm van luxe, waarbij mensen bewust kiezen voor rust, ontspanning en verbinding met natuur en omgeving. Niet voor niets worden als belangrijkste motieven voor deelname aan waterrecreatie ontspanning en gezelligheid genoemd. Deze cijfers laten zien dat waterrecreatie voor veel mensen een waardevolle investering in vrije tijd vormt.

Meer enthousiasme, minder alternatieven

Hoewel het totale aantal vaardagen per persoon iets daalde, groeit het aantal deelnemers licht. En misschien wel belangrijker: het enthousiasme onder deelnemers neemt toe. Het aantal mensen dat aangeeft dat "andere vrijetijdsbestedingen leuker zijn" daalde van 32 naar 21 procent. Dat is veelzeggend in een tijd waarin vrije tijd steeds bewuster wordt ingevuld. Varen wordt vaker gezien als een volwaardige, duurzame en ontspannen manier om tijd door te brengen met familie of vrienden.

De aantrekkingskracht van de sloep

Vooruitkijkend blijft het sloepensegment kansrijk. Het combineert bereikbaarheid met beleving, en spreekt een brede groep Nederlanders aan. Binnen dat segment hebben tendersloepen een eigen plek verworven. Ze vallen op door hun strakke ontwerp, stille motoren en verrassende ruimte. Niet dominant in aantal, maar wel typerend voor de richting die de moderne waterrecreant op beweegt: kwaliteit boven kwantiteit. Steeds vaker kiezen mensen bewust voor een vaartuig dat niet alleen functioneel is, maar ook aansluit bij hun levensstijl.

De tendersloep is daarmee niet zomaar een boot, maar een verlengstuk van hoe mensen hun vrije tijd willen inrichten: flexibel, ontspannen en stijlvol. Het is een antwoord op de behoefte aan vertraging in een druk bestaan, waarin het water fungeert als tegengewicht voor de dagelijkse hectiek. Met een tender kies je niet alleen voor comfort, maar ook voor een vorm van autonomie en rust. Juist dat maakt dit type vaartuig zo aantrekkelijk voor een nieuwe generatie waterliefhebbers.

Een markt in beweging

De cijfers bevestigen wat in jachthavens en showrooms al zichtbaar is: de populariteit van sloepen en tenders blijft groeien. Waar klassieke sloepen lang het beeld bepaalden, verschuift de aandacht naar moderne varianten met meer comfort en uitstraling. Tendersloepen spelen hierin een belangrijke rol. Ze spreken een nieuwe generatie watersporters aan die kiest voor stijl, rust en gebruiksgemak. Wie vandaag investeert in een sloep of tender, kiest niet alleen voor een boot, maar voor een manier van leven op het water.