Wedden op sport: Blik op de actuele marktsituatie

Kansspelen zijn van alle tijden en door de komst van internet en mobiele apparaten toegankelijker, en daarmee ook actueler dan ooit tevoren. Ook de overheid is hiervan bewust en dit heeft geleid tot veranderde wetgeving en tal van maatregelen. Wij bekijken de legale situatie omtrent online weddenschappen, welke maatregelen er zijn genomen voor spelers en aanbieders, en wat de gevolgen hiervan zijn. 

Oorspronkelijk kon je enkel fysiek je weddenschappen plaatsen via een Toto formulier. Later ging Toto ook online met een beperkt aanbod. Ver daarvoor waren er echter al andere partijen die online waren gegaan en daarnaast een uitgebreider aanbod dan Toto hadden. Partijen die hiervoor geen wettelijke toestemming in Nederland hadden, maar wel min of meer gedoogd werden. Deze partijen waren een doorn in het oog voor de staat, ze opereerden buiten Nederland, waardoor belastinginkomsten misgelopen werden, en konden zonder staatstoezicht hun gang gaan.

De overheid verscherpte hun toezicht op deze partijen en kwam met eerste maatregelen om hun aanwezigheid te beperken. Intussen werd het Toto product verbeterd. Andere partijen verdwenen echter niet volledig en het stuk inkomsten gemis voor de staat en het zonder-toezicht hun gang gaan bleef bestaan. Het werd dus tijd voor een plan om op een constructieve manier om te gaan met de wensen van de spelers en belangen voor de overheid.

In lijn met andere Europese landen werd besloten om over te gaan tot het legaliseren van de online kansspelmarkt en te werken met een licentiestelsel. Hiermee verviel het alleenrecht van Toto om online weddenschappen aan te bieden, maar kon Nederland alsnog belastinginkomsten verkrijgen van de andere partijen en ook beter toezien op hun aanbod. 

Vele licentieaanvragen werden gedaan, maar door strenge regelgeving werden er ook vele afgewezen. Inmiddels zijn er ruim 30 partijen die over een licentie beschikken. Recentelijk zijn er maar weinig nieuwe aanbieders bijgekomen, dit deels door het steeds strenger wordende licentieproces, maar ook door steeds lastigere marktomstandigheden als gevolg van beperkingen die zowel aan spelers als aanbieders worden opgelegd. 

Een van de eerste beperkingen waar spelers mee te maken kregen, was dat bonussen enkel nog beschikbaar zijn voor spelers van 24 jaar of ouder. Gebruik maken van de beste welkomstbonus sport was daardoor niet meer aan jongvolwassenen besteed, dit met de gedachte dat bonussen jongvolwassenen, een kwetsbare groep, aan zouden kunnen zetten tot onverantwoord speelgedrag.

Met het oog op speelgedrag is er sinds enige tijd ook een netto stortingslimiet actief. Spelers kunnen per maand niet meer dan 700 euro netto storten per aanbieder en bijvoorbeeld ook maximum 8 uur ingelogd zijn per dag bij een bookmaker. Eveneens dien je limieten in te stellen met betrekking tot je maximum verlies en saldo op je account. Er is momenteel zelfs sprake van het introduceren van een overkoepelend stortingslimiet, dus niet enkel meer per aanbieder.

Niet enkel spelers kregen te maken met beperkingen, ditzelfde geldt voor de aanbieders. Nadat na de marktopening een overvloed aan reclame zichtbaar was, werd uiteindelijk besloten dat het inzetten van rolmodellen gestopt moest worden en erna om offline reclame (radio, tv, billboards) volledig te verbieden. Sponsoring moest hierna ook eraan geloven en momenteel is enkel online reclame nog toegestaan, zij het met opnieuw beperkingen. Ook de online reclame is, net als de overkoepelende limieten, momenteel een nieuw discussiepunt in de politiek.

Naast reclamebeperkingen moest de kansspelsector nog een zware dobber slikken. De kansspelbelasting is in verschillende fases flink verhoogd, waardoor de winstgevendheid voor verschillende partijen in het geding is gekomen. Ondanks kritiek uit de sector werd dit toch doorgezet, en enkele partijen besloten hierna de markt te verlaten. Opvallend is dat de belastinginkomsten na deze verhogingen juist gedaald zijn. 

Bovenstaande maatregelen hebben de overheid meer grip op de kansspelmarkt gegeven, maar leiden er ook toe dat legale partijen steeds beperkter zijn in hun mogelijkheden. Ook spelers voelen deze beperkingen en zijn in sommige gevallen geneigd op zoek te gaan naar het illegale aanbod. Er zijn namelijk, ondanks hoge boetes, nog altijd partijen zonder licentie die Nederlandse spelers verwelkomen met hoge bonussen en een uitgebreid aanbod.

De overheid is op zoek naar steeds meer maatregelen om deze illegale partijen aan te pakken, maar dient er anderzijds voor te waken dat het legale aanbod en de mogelijkheden van de aanbieders niet dusdanig worden beperkt, dat de illegale markt toch groeit. Het is maar een klein gedeelte van de online gokkers die bij op de illegale markt, die wij overigens ten zeerste afraden, spelen, maar dit is juist het deel dat het meeste geld vergokt.Het is zaak voor de overheid om een balans te vinden waarin er voldoende ruimte is voor het promoten van een legaal aanbod van goede kwaliteit, maar de hoeveelheid reclame en stimulans om overmatig te gokken beperkt is. Een taak voor de nieuwe regering waarvan wij de ontwikkelingen komende tijd zeker gaan volgen.