Darter Cullen debuteert na Masters-zege in Premier League

De Engelse darter Joe Cullen mag dit jaar voor het eerst meedoen aan de Premier League, de competitie voor acht topspelers. De 32-jarige Cullen werd toegevoegd aan het deelnemersveld nadat hij zondag The Masters had gewonnen. Op weg naar de finale in Milton Keynes schakelde Cullen in de kwartfinales Michael van Gerwen uit.

De 32-jarige Brabander doet voor het tiende jaar op rij mee aan de Premier League. Van Gerwen won de competitie vijf keer, in 2013, 2016, 2017, 2018 en 2019. Afgelopen jaar was Jonny Clayton uit Wales de beste.

Clayton doet nu opnieuw mee, net als zijn landgenoot Gerwyn Price. Wereldkampioen Peter Wright uit Schotland, zijn landgenoot Gary Anderson en de Engelse darters James Wade en Michael Smith completeren het deelnemersveld. Anderson (twee keer) en Wade zijn oud-winnaars van de Premier League.

De competitie, die donderdag in Cardiff begint, heeft een nieuwe opzet gekregen. Iedere speelronde bestaat nu uit een knock-outtoernooi. De darters gaan langs zestien steden in Groot-Brittannië, Ierland en Duitsland en spelen op 24 maart in Ahoy in Rotterdam. De vier deelnemers die de meeste punten verzamelen, strijden op 26 mei in de play-offs in Newcastle om de hoofdprijs. De prijzenpot van de Premier League bestaat uit 1 miljoen pond, omgerekend ruim 1,2 miljoen euro.