Oud-Ajacied Conceição en Ronaldo schieten Portugal ten koste van Duitsland naar finale Nations League
Portugal heeft zich ten koste van Duitsland geplaatst voor de finale van de Nations League. In de Allianz Arena draaide de ploeg van bondscoach Roberto Martínez een achterstand om in een 2-1 overwinning. Cristiano Ronaldo was matchwinner, iets wat hij talloze keren eerder was in zijn indrukwekkende carrière.
De halve finale begon met vertraging door noodweer boven München: hagel en onweer zorgden ervoor dat de aftrap tien minuten werd uitgesteld. Na het eerste fluitsignaal ontspon zich een open en levendige wedstrijd met kansen aan beide kanten, maar beide teams kwamen niet tot scoren. De ruststand bleef daarom steken op 0-0.
Duitse voorsprong
Kort na de pauze kwam Duitsland op voorsprong. Florian Wirtz kopte raak, al ging daar een discutabele situatie aan vooraf. Nick Woltemade leek in buitenspelpositie verdediger Rúben Dias te hinderen, maar na overleg met de VAR besloot scheidsrechter Slavko Vincic het doelpunt goed te keuren. Volgens hem stond de Duitser, die debuteerde bij Die Mannschaft, niet op een hinderlijke positie.
Oud-Ajacied van grote waarde
De frustratie bij Portugal was groot, zeker omdat de ploeg eerder al meerdere corners onthouden was. Toch toonde het team veerkracht. In de 63e minuut bracht invaller en oud-Ajacied Francisco Conceição zijn ploeg op gelijke hoogte met een schitterend geplaatste krul in de verre hoek: 1-1. Hij stond op het moment van scoren amper vijf minuten op het veld.
Buitenlandse media waren vol lof over de 22-jarige aanvaller, die constant dreigend was voor het doel van Marc-André Ter Stegen. Hij hielp Portugal eigenhandig in het zadel. Door de UEFA werd hij daarom aangewezen als man van de wedstrijd, ondanks het feit dat hij slechts 32 minuten mocht meedoen.
Wie anders dan Cristiano Ronaldo
Portugal rook bloed en schakelde een tandje bij. Vijf minuten na de gelijkmaker van Conceição kreeg Cristiano Ronaldo alle ruimte in de Duitse doelmond. Nuno Mendes bracht de routinier in stelling na een vlotte aanval en een perfecte voorzet. Ronaldo maakte geen fout en schoof de bal in het lege doel. De 40-jarige sterspeler bracht daarmee zijn indrukwekkende doelpuntenaantal op 937 voor club en land. 137 van zijn doelpunten maakte hij in dienst van het Portugees elftal.
Duitsland wist zich nauwelijks te herpakken. Alleen Karim Adeyemi raakte in de slotfase nog de paal. Portugal bleef solide verdedigen en kreeg via Conceição en Diogo Jota nog kansen op een derde treffer, maar die bleef uit.
Finale
Op zondag keert Portugal terug naar München, waar de finale van de Nations League wordt gespeeld. De Zuid-Europeanen zullen het opnemen tegen buurland Spanje of Frankrijk. De tegenstander van Portugal wordt vanavond om 21.00 uur bepaald in Stuttgart.
De Portugezen wonnen de Nations League al eerder. In 2019 versloegen ze Nederland met 1-0 in de eerste editie van het toernooi.
