Paris Saint-Germain overleeft wervelwind Aston Villa en bereikt halve finales Champions League
Dinsdagavond heeft Paris Saint-Germain zich ternauwernood geplaatst voor de halve finales van de UEFA Champions League. Het Aston Villa van Ian Maatsen en Liam Bogarde zette een indrukwekkende comeback neer en won in eigen huis met 3-2. Het was alleen net niet genoeg, want de Parijzenaren trokken daarmee alsnog aan het langste eind.
In Parijs speelde de ploeg uit Birmingham een prima wedstrijd, maar kwam het simpelweg tekort ten opzichte van PSG. De Engelse subtopper stapte op het vliegtuig naar huis met een 3-1 nederlaag achter de kiezen. Desondanks geloofden ze dat er nog van alles mogelijk was op Villa Park.
Champions League-droom in duigen?
Echter begon Aston Villa erg zwak aan de wedstrijd. Na slechts elf minuten kwam PSG op een 1-0 voorsprong na een razendsnelle counter. Doelman Emiliano Martínez verwerkte een voorzet van Bradley Barcola met moeite, waarna Achraf Hakimi kon aanleggen voor de rebound.
Binnen het eerste half uur verdubbelde Nuno Mendes de voorsprong na wederom een snelle counter. Hij schoot met links via de paal raak. Dat het duel in Birmingham daarna nog een bizarre wending kreeg, zag niemand meer aankomen.
Razendsnelle comeback
Aston Villa moest meer initiatief tonen om nog iets te bewerkstelligen tegen het dodelijk effectieve PSG. Youri Tielemans zette de eerste stap door zijn ploeg in de 34ste minuut nieuwe hoop te bezorgen. Zijn schot vanaf de linkerkant van het strafschopgebied werd van richting veranderd door William Pacho, waardoor Gianluigi Donnarumma kansloos bleek in de korte hoek: 1-2.
Na de rust bleek Aston Villa volledig ontketend. In minuut 55 pikte aanvoerder John McGinn de bal op het middenveld op en had vrije doortocht richting het doel van PSG. Ook zijn schot werd van richting veranderd door William Pacho, waardoor de bal hoog in het net verdween. PSG had het plots zwaar in Birmingham.
Amper twee minuten later keken de bezoekers zelfs tegen een achterstand aan te midden van een ware orkaan van geluid. Marcus Rashford speelde Fabián Ruiz door de benen en vervolgde zijn actie met een lage voorzet. Deze werd hard en laag binnengewerkt door Ezri Konsa, waarna Villa Park er echt in begon te geloven: de Engelsen hadden nog maar één doelpunt nodig voor een verlenging.
Regen aan kansen
Villa hield de druk erop en kwam tot een aantal levensgrote kansen. Doelman Gianluigi Donnarumma was echter dé uitblinker bij PSG in de tweede helft. De Italiaan hield zijn ploeg boven water met enkele fenomenale reddingen. Hij weerhield onder andere Marcus Rashford en Marco Asensio ervan om raak te schieten, terwijl hij met zijn vingertoppen een kopbal van Youri Tielemans van de lijn haalde.
In de absolute slotminuut had Ian Maatsen de uitgelezen kans om de stand over twee wedstrijden naar 5-5 te brengen, maar zijn volley werd van de lijn gehaald door William Pacho. Zo slaagde PSG er met pijn en moeite in om zich, ten koste van Ian Maatsen en Liam Bogarde, te plaatsen voor de halve finales van de Champions League.
Mogelijke tegenstanders PSG
PSG neemt het op 29 of 30 april op tegen de winnaar van het duel tussen Real Madrid en Arsenal. De Spaanse recordwinnaar staat voor een uitermate lastig karwei in eigen huis, waar het een 3-0 achterstand moet ombuigen. Real Madrid staat echter bekend om haar bizarre comebacks, dus alles is nog mogelijk. Vanavond wordt duidelijk wie het moet opnemen tegen PSG.
