AZ wint moeiteloos van Fortuna in aanloop naar duel met Shakhtar

ALKMAAR (ANP) - AZ heeft in aanloop naar het Conference League-duel tegen Shakhtar Donetsk met 2-0 gewonnen van Fortuna Sittard. De ploeg van trainer Leeroy Echteld maakte beide goals in de eerste helft. In de tweede helft keerde aanvoerder Jordy Clasie terug op het veld na een maandenlange afwezigheid vanwege een enkelblessure.

Het duel in Alkmaar begon een kwartier later vanwege vertraagde supportersbussen van de bezoekers uit Sittard. Mexx Meerdink bezorgde de thuisploeg een vroege voorsprong. Na zo'n tien minuten werkte hij een voorzet van Isak Jensen binnen. Nog geen vijf minuten later verdubbelde Sven Mijnans de voorsprong met een bekeken schot vanaf de rand van het strafschopgebied.

Na ruim een uur spelen leek een eigen doelpunt van Alexandre Penetra de spanning in de wedstrijd terug te brengen. Maar de VAR constateerde dat daar buitenspel aan vooraf was gegaan. Met nog twintig minuten te gaan maakte Clasie onder luid applaus zijn rentree. De 34-jarige middenvelder speelde eind september voor het laatst.

De club uit Alkmaar speelt donderdag tegen Shakhtar in de kwartfinale van de Conference League. Ruim een week later, op 19 april, wacht in De Kuip NEC in de finale van de KNVB-beker.

AZ staat met 45 punten op plek zes in de Eredivisie, op 2 punten van nummer 5 FC Twente. De club uit Enschede speelt later op zaterdag een uitduel met Ajax. Fortuna staat elfde met 35 punten.