Duits international Wirtz voor recordbedrag naar Liverpool

LIVERPOOL (ANP/AFP) - Liverpool heeft de transfer van Florian Wirtz afgerond. De 22-jarige Duitse international van Bayer Leverkusen tekent een meerjarig contract bij de club van trainer Arne Slot. De Engelse landskampioen betaalt naar verluidt een recordbedrag van 116 miljoen pond (136,4 miljoen euro), inclusief bonussen, voor de aanvallende middenvelder.

Met het bedrag van 116 miljoen pond breekt Wirtz het transferrecord in de Premier League. Chelsea betaalde twee jaar geleden naar verluidt 115 miljoen pond voor de Ecuadoriaan Moisés Caicedo van Brighton & Hove Albion. Het vorige record van Liverpool was de transfer van Darwin Núñez. De Uruguayaan kwam in 2022 voor een bedrag van 85 miljoen pond over van Benfica, maar niet alle bonussen werden in zijn geval uitbetaald. Voor Virgil van Dijk werd 75 miljoen pond overgemaakt aan Southampton.

De transfer van Wirtz werd al even verwacht, nadat sportief directeur Simon Rolfes van Leverkusen eind mei de interesse van Liverpool had bevestigd. Ook Bayern München en Manchester City zouden Wirtz hebben willen halen, maar de Duitse international koos voor Liverpool.

Landskampioenschap

Wirtz speelde vanaf 2020 voor Leverkusen. Het afgelopen seizoen tekende hij voor zestien doelpunten en vijftien assists in 45 wedstrijden voor de nummer 2 van de Bundesliga. Vorig jaar won hij met de club het landskampioenschap en de Duitse beker.

Drie weken geleden legde Liverpool ook al Oranje-international Jeremie Frimpong van Leverkusen vast. Hij is de vierde Nederlander in de selectie van Slot, na Van Dijk, Ryan Gravenberch en Cody Gakpo.

"Ik wil iets compleet nieuws, de Bundesliga verlaten en naar de Premier League", aldus Wirtz op de website van Liverpool. "Ik heb er lang op gewacht. Eindelijk is het zover."